宝葫芦的秘密张天翼一我来给你们讲个故事。可是我先得介绍介绍我自己：我姓王，叫王葆。我要讲的，正是我自己的一件事情，是我和宝葫芦的故事。你们也许要问：“什么？宝葫芦？就是传说故事里的那种宝葫芦么？”不错，正是那种宝葫芦。可是我要声明，我并不是什么神仙，也不是什么妖怪。我和你们一样，是一个平平常常的普通人。你们瞧瞧，我是一个少先队员，我也和你们一样，很爱听故事。至于宝葫芦的故事，那我从小就知道了。那是我奶奶讲给我听的。奶奶每逢要求我干什么，她就得给我讲个故事。这是我们的规矩。“乖小葆，来，奶奶给你洗个脚。”奶奶总是一面撵我，一面招手。“我不干，我怕烫。”我总是一面溜开，一面摆手。“不烫啊。冷了好一会了。”“那，我怕冷。”奶奶撵上了我，说洗脚水刚好不烫也不冷，非洗不可。这我只好让步。不过我有一个条件：“你爱洗就让你洗。你可得讲个故事。”就这么着，奶奶讲了个宝葫芦的故事。“好小葆，别动！”奶奶刚给我洗了脚，忽然又提出一个新的要求来。“让我给你剪一剪……”什么！剪脚趾甲呀？那不行！我光着脚丫，一下地就跑。可是胳膊给奶奶拽住了，没有办法。不过我得提出我的条件：“那，非得讲故事。”于是奶奶又讲了一个——又是宝葫芦的故事。我就这么着，从很小的时候起，听奶奶讲故事，一直听到我十来岁。奶奶每次每次讲的都不一样。上次讲的是张三劈面撞见了一位神仙，得了一个宝葫芦。下次讲的是李四出去远足旅行，一游游到了龙宫，得到了一个宝葫芦。王五呢，他因为是一个好孩子，肯让奶奶给他换衣服，所以得到了一个宝葫芦。至于赵六得的一个宝葫芦——那是掘地掘来的。不管张三也好，李四也好，一得到了这个宝葫芦，可就幸福极了，要什么有什么。张三想：“我要吃水蜜桃。”立刻就有一盘水蜜桃。李四希望有一条大花狗，马上就冒出了那么一条——冲着他摇尾巴，舔他的手。后来呢？后来不用说，他们全都过上了好日子。我听了这些故事，常常就联系到自己：“我要是有了一个宝葫芦，我该怎么办？我该要些什么？”一直到我长大了，有时候还想起它来。我有几次对着一道算术题发楞，不知道要怎么样列式子，就由“8”字想到了宝葫芦——假如我有这么一个——“那可就省心了。”我和同学们比赛种向日葵，我家里的那几棵长得又瘦又长，上面顶着一个小脑袋，可怜巴巴的样儿，比谁的也比不上。我就又想到了那个宝贝：“那，我得要一棵最好最好的向日葵，长得再棒也没有的向日葵。”可是那只不过是幻想罢了。可是我总还是要想到它，那一天我和科学小组的同学闹翻了，我又想到了它。“要是我有那么一个葫芦，那……”嗯，还是从头说起吧。二那天是星期日。我九点钟一吃了饭，就往学校奔，因为我们科学小组要做一个电磁起重机，十点钟开始。可是那天真憋气：同学们净跟我吵嘴。例如我跟姚俊下的那盘象棋吧，那明明是我的占优势，我把姚俊的一个“车”都吃掉了。可忽然——不知道怎么一来，姚俊的“马”拐了过来，“叭！”将我一军。我的老“帅”正想要坐出来避一避锋，这才发现对面有一只“炮”，隔着一个“炮架子”蹲在那里。我问姚俊：“你那个‘炮’怎么摆在这儿？”“早就在这儿了。”“什么！早就在这儿了？怎么我不知道？”“谁叫你不知道的！”——哼，他倒说得好！我们就吵了起来。看棋的同学还帮他不帮我，倒说我不对！我就把棋盘一推：“不下了，不下了！”后来我们动手做电磁起重机的时候，又有苏鸣凤跟我吵嘴来。你们都不知道苏鸣凤吧？苏鸣凤是我们的小组长。其实他这个人并不怎么样，他打乒乓还打不过我呢。可是他老爱挑眼。他一面干着他自己的那份工作，一面还得瞧瞧这个，瞧瞧那个。“王葆，这么绕不行：不整齐。”一会儿又是——“王葆，你绕得太松了。”同志们！你们要知道，我做的这个零件，是我们全部工程里面最重要的一部分，在科学上叫做电磁铁：起重机要吸起铁东西来，就全靠它。同志们，你们要知道，我做的这一份工作可实在不简单。我得把二十八号的漆包线绕到一个木轴儿上面去，又要绕得紧，又要绕得齐。假如让女孩儿来做这样的工作，那就再合适不过了。而我呢，恰巧不是个女孩儿。问题就在这里。可是苏鸣凤简直看不到这个问题。你瞧，人家做得非常费劲，闹得汗珠儿都打鼻尖上冒出来了，苏鸣凤可还一个劲儿提意见，不是这样就是那样。我动了火：“这么做也不行，那么做也不行——你做！”苏鸣凤说：“好，我来绕。你去做绞盘上的摇柄吧。”这个绞盘上的摇柄——可再重要不过了。只有等我把摇柄做好安上去之后，你才能转动绞盘，使起重臂举起来。要不然，就不能算是一个起重机。所以我也很乐意做。我很愿意对这整个工程有这么重要的贡献。可是忽然——苏鸣凤嚷了起来：“不对，王葆！你把它弄成‘之’字形了。这两处都得折成直角才成。”等到我把它一矫正，苏鸣凤又来了：“这成了钝角了，不行！”“怎么又不行？”“这么着没有用处，摇不起来。”“你怎么知道它摇不起来？”有人插嘴：“这实在不像个摇柄，倒像一个人——站在游泳池边刚要往下跳的姿势。”这真有点儿像。大家笑了起来。我把东西往地下一扔：“嗯，还兴讽刺人呢！我不干了，我退出！”我狠狠地把地上的东西顺脚一踢，就往外跑。苏鸣凤追了出来：“王葆，王葆！”“别理我！”“王葆，别这样！你这是什么态度？”
“噢，就是你的态度好！好极了，可了不得！等着《中国少年报》登你的照片吧！”“王葆，你这么着，可不会有人同意你……”“我不稀罕你们的同意！”——我头也不回地走，眼泪简直要冒出来了。苏鸣凤准会追上我，劝我回去。……可是别的同学都拦住了他，“让他走，让他走！”这么着我就更生气。“好，你们全都不讲友谊！……拉倒！”我回家发了一会儿闷，我想再回到学校去，瞧瞧他们做得怎么样了，可是……那怪别扭的。后来我对自己说：“得了吧，什么电磁起重机！——不过是个玩具，有什么了不起的！”这么想来想去，就想到了宝葫芦。我当然从宝葫芦联系到电磁起重机，然后又联系到别的许多许多问题。这些问题我现在不讲了，要不然三天三夜也讲不完。并且，后来我究竟想了些什么，连我自己也不知道了，因为我瞌睡上来了。睡呀睡的，忽然听见一声叫：“王葆，钓鱼去！”“谁呀？”“快来，快来！”我这才记起，仿佛的确有同学们约我今天去钓鱼。你瞧，连鱼饵都准备停当了，在桌上搁着呢。我就赶紧拿起钓具，拎着一只小铁桶，追了出去。三我出城到了河边。可是没瞧见一个同学。“他们都哪去了？干么不等我？这还算是朋友么！”后来我又对自己说：“这么着倒也好。要是和同学们一块儿钓，要是他们都钓着了许多鱼，我又是一条也没钓上，那可没意思呢。还不如我一个人在这儿的好——正可以练习练习。”可是这一次成绩还是不好。我一个人坐在河边一棵柳树下。我旁边只有那只小铁桶陪着我，桶里有一只螺蛳——孤零零地躺在那里，斜着个身子，把脑袋伸出壳来张望着，好像希望找上一个伴儿似的。我不知道这么坐了多久。总而言之，要叫我拎着个空桶回城去，那我可不愿意，顶起码顶起码也得让我钓上一条才好。我老是豁着钓竿。我越钓越来火。“我就跟你耗上了，啊！”太阳快要落下去了。河面上闪着金光。时不时泼刺的一声，就皱起一圈圈的水纹，越漾越大，越漾越大，把我的钓丝荡得一上一下地晃动着。这一来鱼儿一定全都给吓跑了。我嚷起来：“是谁跟我捣乱！”有一个声音回答——好像是青蛙叫，又好像是说话：“格咕噜，格咕噜。”“什么？”又叫了几声“咕噜，咕噜”，——可是再听听，又似乎是说话，好像说：“是我，是我。”“谁呀，你是？”回答我的仍旧是“格咕噜，格咕噜”叫了一遍又一遍，渐渐的可就听得出字音来了：“宝葫芦……宝葫芦……”越听越真，越听越真。“什么！”我把钓竿一扔，跳了起来。“宝葫芦？……别是我听错了吧？”那个声音回答——还是像青蛙叫，又听得出是一句话：“没错，没错，你并没听错。”“怎么，你就是故事里面的那个宝葫芦么？”“就是，就是。”——字音越来越清楚了。我还是不大放心：“喂，喂，劳驾！你的的确确就是那个宝葫芦——就是那个那个——b，ao，bǎo，h，ｕ,hú，l，u，lú——听准了没有？——就是那个宝葫芦么？”“我的的确确是那个宝葫芦。”回答得再明白也没有。我摸了摸脑袋，我跳一跳，我捏捏自己的鼻子，我在我自己腮巴上使劲拧了一把：嗯，疼呢！“这么看来，我不是做梦了。”“不是梦，不是梦。”那个声音又来了，好像是我自己的回声似的。我四面瞧瞧：“你在哪儿呢，可是？”“这儿呢，这儿呢。”“啊？什么‘这儿’？是哪儿呀，到底？”“在水里。”哈，我知道了——“宝葫芦，你还是住在龙宫里么？”“唉，现在还兴什么龙宫！”——那声音真的是从河心的水面上发出来的，字音也咬得很准确，不过总不大像是普通人的嗓音就是了。“从前倒兴过，从前我爷爷就在龙宫里待过……”我忍不住要打断它的话：“怎么，你还有爷爷？”“谁没有爷爷？没有爷爷哪来的爸爸？没有爸爸哪来的我？”不错，我想起来了，我想起来了！——“那么，我奶奶说的那个张三——嗯，是李四……那个李四得到的宝葫芦，大概就是你爷爷了？”它又“咕噜”一声，又像是咳嗽，又像是冷笑：“什么张三李四！我不认识。他们都是平常人吧？”我告诉它：“那是一个很好玩的故事。说是有一天，李四跑出去……”“少陪。我对它可没有兴趣。”这时候河里隐隐地就有个东西漂流着，好像被风吹走似的，水面上漾起了一层层锥形的皱纹。“怎么你就走了，宝葫芦？”“我可没工夫陪你开故事晚会，”那个声音一面说，一面渐渐小下去了，还仿佛叹了一口气，“其实我是专心专意想来找你，要为你服务。可是你并不需要我……”四唉呀你们瞧！原来它是专心专意找我来的！我又高兴，又着急。我非叫住它不可！“回来回来，宝葫芦！”我睁大了眼睛瞧着河里。我等着。“回来呀！”河里这才又泼刺一声，好像鱼跳似的。我怎么样盯着看，也看不清水里的是什么东西，因为河面上已经起了一层紫灰色的雾。可是那个声音——你听，你听！——它回来了。“你还有什么指教？”“你刚才怎么说？我不需要你？谁告诉你的？”“你既然需要我，你干么还净说废话，不赶快把我钓起来呢？”“就来钓就来钓！”我连忙检起钓竿，仔细瞧着水面上。”你衔上了钓钩没有？衔上了没有？”“咕噜。”水面上的钓丝抽动了一下，浮子慢慢地往下沉。我赶紧把钓竿一举，就钓上了一个东西——
像有弹性似地蹦到了岸上，还“格咕噜！”一声。真的是一个葫芦！——湿答答的。满身绿里透黄，像香蕉苹果那样的颜色。并不很大，兜儿里也装得下。要是放在书包里，那外面简直看不出来。我把它拿到手里。很轻。稍为一晃动，里面就有核儿什么的“咕噜咕噜”地响——仔细一听，原来是说话：“谢谢，谢谢！”我在心里自问自：“怎么，这就是那号鼎鼎大名的宝葫芦么？这就是使人幸福的那号宝葫芦么？那号神奇的宝葫芦就是这么一副样儿么？”这个葫芦又像青蛙叫，又像是核儿摇晃着响似的，它答话了（原来我心里想的什么，它竟完全知道！）：“这你可不用怀疑。你别瞧表面——我跟别的葫芦一个样子，可是里面装的玩意儿，各个葫芦就都不一样。我的确是一个可以使你幸福的葫芦，保你没错儿。我这回好容易才找上了你。你该做我的主人。我愿意听你的使唤，如你的意。”听听它的话！可说得多亲切！不过我还得问个明白：“你为什么谁也不去找，偏偏要找上我呢？你为什么单要让我做你的主人呢？”“因为你和别人不同，你是一个很好的少年……”我连忙问：“什么？我怎么好法？我哪方面好？你倒说说。”它说，我在各方面都好。我听得真：它的确是这么说来的。可是我总希望它说得更具体些。可是它——“那怎么说得出！”“那怎么说不出？”“你太好，太好，好得说不出。”它这样咕噜了一声，好像是赞美什么似的。又很诚恳地说：“请你相信我：我是挺了解你的。”“不错。”“你呢，你也挺爱我。”“对，对。”“我知道，你正想要有我这么一号角色来替你服务。我这就来了。”“那么——那么——”我又惊异，又兴奋，简直有点儿透不过气来，“那我就能——就能——要什么有什么了？”“当然。我尽我的力量保证。”哈呀，你们瞧！我该怎么办呢？我捧着这个自称宝葫芦的葫芦，两只手直哆嗦。……这当然是一个宝贝，没有疑问。嗯，我要试试看。可是我一时想不出一个题目。“我该向它要什么呢？”我左看看，右看看，就把视线落到了那只小铁桶上。“我要——我要——鱼！”于是我定睛瞧着桶里面，一动也不动，瞧得连眼珠儿都发了酸。桶里可仍旧是那半桶水，纹风不动。桶底里还是躺着那一只螺蛳，毫无变化。一分钟过去了，还是老样子。三分钟过去了，四分五分钟过去了，什么动静也没有。“要鱼！”我又叫，“给我鱼！听见了没有？鱼！”忽然我听见簌簌的响声。……我吃了一惊。抬头一望，原是微风把柳枝儿吹得摇摆了一阵。再瞧瞧桶里，仍旧是那静静的半桶水。我想，别是光线不好，没有看明白吧？我蹲下来仔细观察观察：桶里还是只有那一只老螺蛳，懒洋洋地掀出了半个脑袋。“哼，欺骗我！什么宝葫芦！”我把那个葫芦一扔，还狠狠地踢了它一脚。它咕噜噜直滚了一丈多远。我拿起钓竿，拎起桶来，气鼓鼓地走回家去。五那个葫芦一面滚着，一面咕噜咕噜地叨唠着。它好像在那里埋怨，又好像在那里叹气。我可不理。我走我的。可是那个葫芦叫了起来：“王葆！王葆！”你听听！它知道我的名字呢！我这个人就是这样的：最乐意有人知道我的名字。所以我曾经立过这么一个志愿，将来要当一个作家——不过还没有十分确定。那么，你想，我能不理会这个宝葫芦么？我心说：“它既然能知道我是谁，既然能了解我，那么，它总不会是骗人的假货色了。”所以我打了回头。心里实在忍不住高兴，不过不给露出来。“怎么样了？”那个宝葫芦又像叹气，又像咳嗽似地咕噜了一声：“唉，瞧你多性急！”“哼，还说我性急呢。只怪你自己——你不灵！”那个葫芦着急地摇晃着，叽里咕噜分辩着：“不价，不价！你听我说。假如你真的肯做我的主人，让我做你的奴仆，那我一定听你的使唤：你要什么有什么，可是现在——你和我的关系还没有确定呢。”“要怎么样才算确定？”“有一个条件。”“你说。”宝葫芦就说：“你得到了我，你得绝对保守秘密。”“噢，这个呀？”我放心了。“我还当是什么了不起的事呢。你不早说！要保密，不是么？这正是我们高兴做的事。我老实跟你说吧，我们小队每逢排演一个什么节目，我们总是谁也不让知道。就连我奶奶那么刨根儿问底，也打我这儿问不出什么来。我们一做军事游戏，那——嗯，可更得保密。你要知道，那是我们的纪律。不论你是我怎么好的好朋友——只要你不是和我一队的，我就决不对你漏出一个字。那一次我当侦察兵，可好玩儿呢，我接受了班长的命令，我悄悄地……”可是宝葫芦打断了我的话：“不行。关于我的事，就连你那个什么队的人，也不能让他们知道。”“那也行，”我想了想，就也同意了。“那么，我光只让好朋友知道就是了。”“不行。你们的什么好朋友也不能知道。”“什么，就那么机密了？”宝葫芦答应了一声：“唔。世界上只有你一个人是我的主人，世界上只有你一个人可以知道我的秘密。”接着它还告诉我：假如我泄露了一点点，假如世界上有第二个人知道我有了一个宝葫芦，这个宝葫芦就完了蛋，就再也变不出什么东西来了。哦，原来是这么回事！同志们！请你们替我考虑一下吧。我该不该答应它的条件呢？假如你们处在我王葆这时候这样的境地，你们怎么办呢？我呢，我可没有工夫好好考虑这个问题，因为宝葫芦一个劲儿直催我：“
请你告诉我：这一点你办得到办不到？要是办得到，我就是你的。办不到——我就走。”它摇了两摇，似乎想要滚下河去。“呃，别忙！”我喊住了它。“谁说我办不到？”我办得到。我可以保守这个宝葫芦的秘密。我也不去诉好朋友，也不告诉班主任和辅导员，也不告诉家长。别的事我可以向同志们讲，只有一件事——就只有这么一件事——是我玉葆和宝葫芦共同的秘密。“对了，对了！”那个宝葫芦接上碴儿来。“这个想法才对路。”哈，它完全知道我的思想！这真是我的好宝贝！这么着，我们就谈判好了。这个宝葫芦就是我的了。这么着，从此以后王葆就跟以前的王葆不一样了，无论什么事就都能办到了。“那我——什么工作都不成问题。我能为大家服务，我能。”你想，那还了得起！我要一具电磁起重机——马上就会出现。我要一个飞机模型——那容易！哪，这儿！我要一篇文章去投稿，难道会没有么？有，有，现成！谁要是乐意跟我比赛——请他出题目就是。栽树也好，钓鱼也好……可是我忽然听见泼刺一声，是我那个小铁桶发出来的。我赶紧跑去一看——一桶鱼！“啊哈，真的来了！”桶里的半桶水也涨到了大半桶。各色各样的鱼在那里游着，有的我认得，有的我认不得。有几条小鲫鱼活泼极了，穿梭似地往这里一钻，往那里一钻。鲤鱼可一本正经，好像在那里散步，对谁也不大理会。最叫我高兴的是，还有一批很名贵的金鱼。有两条身上铺满了一点点白的，好像镶上了珍珠。还有两条——眼睛上长两个大红绣球，一面游一面漂动，我再仔细一瞧，才发现还有几条金鱼黑里透着金光，尾巴特别大，一举一动都像舞蹈似的，很有节奏。那个葫芦——那真是个道地的宝葫芦！——也舞蹈似地晃动了两下：“这么着行不行，王葆？”“那还不行？好极了？”我的话还没有说完，忽然“格咕噜”一声，宝葫芦跳到了我手上，还像不倒翁那么摇了几摇，似乎是对我点头：“我从此以后就属于你了。我立誓要为你谋利益，处处替你打算。请你相信我，我什么事都能合你的意。我是你的忠仆，你可以靠我得到你的幸福。你是我的主人，我可以靠你发挥我的作用。咱俩是分不开的，不是么？”听听它说的！唉，我真感动，眼泪都要冒出来了。我亲亲热热地抓住这个宝葫芦，想要把它装到兜儿里去，可是忽然咕噜一滑，不见了。我大吃一惊：“又哪儿去了？”正在这当儿，我兜儿里发出了青蛙叫声：“格咕噜，格咕噜。在这儿，在这儿。”“怎么回事呀，我的宝贝？”我这才透过一口气来。“我呀，不用你吩咐，就自动装进来了。”哈，这可好了，这可好了！我在地下打了一个滚。我多快活呀！又打了一个滚。我真恨不得跑去告诉奶奶，告诉妈妈和爸爸，说我得到了幸福，什么事都有了办法。我也真恨不得跑去告诉我的同学们，告诉我们辅导员和班主任，说我将来要干什么就可以干什么，准有成就，不是当英雄就是当模范。这可一点也不是夸大，也不是吹牛：我有百分之百的把握。可是我不能对任何人泄露一个字，我得保密。可是我又有满肚子的高兴，关也关不住地要迸出来。我没有办法。我只好嘴里大声唱着——说也不好意思，我简直成了一个小娃娃了，不过好在没人瞧见——又打了两个滚。可还是感觉到不够劲。我于是把腰弯着，把头顶着地，叭哒翻了一个筋斗。六天渐渐黑了下来。上弦月早露脸了，独自个儿待在天上，一个伴儿也没有。仔细瞧瞧，远远的稀稀朗朗有一两颗星星。你一数，可又添出了几颗。可是在地下，就仿佛只有我一个人在这个世界上，也没有同志，也没有朋友——只是兜儿里有那么一个宝葫芦。我得赶快回去。我还想去找找我的朋友，去找找几位同学。不知道为什么，这时候我实在希望能见到熟人——哪怕跟我吵过嘴的同学也行——我得跟他说说话儿，跟他打打闹闹，好让他知道我心里多么快活。我一骨碌爬起来，拎起桶来要走。可是我的手软软的。我一瞧桶里的鱼——真奇怪，就忽然想起食品店里的熏鱼来了。一会儿又想到了卤蛋，还附带想起了葱油饼和核桃糖。这些个东西我向来就挺喜欢。思路刚刚一展开，地下就忽然冒出了一个纸包——油汪汪的。打开一看：熏鱼！……一转眼又发现两三个纸包，就恰恰都是我挺喜欢的那几样东西。我愣了一愣。老实说，我对这样的幸福生活还不十分习惯呢。宝葫芦可在我兜儿里响了起来：“甭客气，甭客气。”我放下了桶，用发抖的手把卤蛋送到嘴边。我这才发现：原来我早就饿了。就因为这个缘故，我吃东西的样子也就不很文雅，不大注意礼貌了。并且，我这个人的思想是挺活泼的，很容易联系来，联系去。所以我手心上陡地又涌出了一堆花生仁。一霎眼工夫，忽然又有两个苹果滚到了我的脚边。我刚要捡起苹果来，地里猛地又竖起两串冰糖葫芦，像两根霸王鞭插在那里似的，迎风晃了两晃。我赶紧叫住自己：“得了得了！快别再联系了！再联系——可就得造成浪费了！”宝葫芦接嘴：“不在乎，不在乎。有的是，有的是。”七我吃了一个饱。我瞧瞧桶里的鱼——正在那里活蹦乱跳，越看越爱。我忍不住又要想起宝葫芦的问题。“这宝葫芦的确有本领。要鱼就有鱼，要吃的就有吃的。可是这只不过是些小玩意儿。难道我老是只要这么些玩的吃的么？”停了一会，我又想：“我得要一点儿大东西，要一点儿贵重的有意义的东西。行不行？”我又停了一会，静静地听了听。可是什么声音也没有。只有我自己打了一个嗝儿。我忍不住叫：“宝葫芦！”“咕噜。”“我还当你睡着了呢，”我有点不满意他说，“喂，宝葫芦，你猜我这会儿心里想些什么？”“我知道。”
“那你有什么意见？”“你要什么，你吩咐就是。不用问我能行不能行。”“那——那——”我跳了起来，兴奋得胸腔里都痒痒的。“那我就吩咐，我要……”这时候四面都静极了，好像在那里等我发布命令似的。我想了一想——“我要一座房子！……呃，慢着！”我马上又改口，“让我再考虑一下。”房子放在哪里呢？难道可以放在这儿河边上么？放在……我又想了一想，忽然就想起我们学校后面有一块空地——听说暑假里要盖新校舍呢。“不错，要在我们学校后面变出一座楼房！三层楼。有亮堂堂的教室。窗子外面是球场：你就是坐在里面上课，也可以一晃眼就瞧见别人在那里赛球。”我一考虑好了，撒腿就跑。我要到学校里去瞧瞧这幢新校舍，看盖得合式不合式。天已经黑了，已经完全是晚上了。可是不碍事：有月亮。我总可以看出一个大概来。我这就飞跑过一条条的街道，直奔学校的大门。刚刚跨进大门，忽然有一个人和我憧了个满怀，我差点儿没仰天一跤。“谁？”我嚷。“谁？”他也嚷。“哦，杨叔叔！”——我好容易站稳了，才认出他是传达室的杨叔叔。“哦，王葆！你忙什么？又是落下什么东西了吧？”“落下东西？我就那么粗心大意呀？……呃，杨叔叔，”我一把拽住杨叔叔的胳膊，“咱们快去瞧瞧，赶快！”“我还有事呢。我没工夫跟你闹着玩儿。”“不是闹着玩儿。这可是个奇迹。”“什么？”杨叔叔被我拉得踉踉跄跄地走。“杨叔叔我问您：您听见后面有什么响声没有？”杨叔叔睁大了眼睛瞧着我，他摸不着头脑。我问：“您有没有觉着震动一下？——比方说，好像地震似的那么一下。或者说，好像打地里钻出一座山来似的。”“你怎么了？你是编童话还是说真事儿？”“您什么也没觉出来么，刚才？”“别跟我耍滑头，王葆，我没工夫……”我拼命拽着杨叔叔往后面走，一面告诉他：“杨叔叔，这可是一件大事，也是一件喜事。我捐献给学校一件好东西……”“是什么模型吧？”“什么模型！那怎么能比！”我嚷起来。“模型不过是个模型，总不是真的建筑物。可是我这会儿这个礼物——可好呢，您要是……”忽然我说不下去了，舌头好像打了个疙瘩似的。我诧异的了不得。我站在通往球场的门口，停了步子。手也从杨叔叔胳膊上松了下来，拿来摸了摸我自己的脑顶：“怎么！这是怎么回事？”这就是我们学校后面那片空地——仍旧空荡荡的。四面有隐隐约约的亮光，仿佛是一抹橙黄色的雾。半个月亮斜挂在一棵槐树尖儿上，好像一瓣桔子。这空地上就染上一层淡淡的雪青色，看来以为是降了霜。我简直闹糊涂了。我使劲抓一下杨叔叔的手：“我是不是做梦？……杨叔叔，杨叔叔！”“什么毛病，你？”“您瞧见没有？您瞧这儿——有没有什么变化？”“哟，你别吓唬我，王葆！什么变化？什么东西？你说什么？”我可不服气——“这怎么可能呢？怎么会没有呢？”我往球场那里跑，往后面空地里跑。说不定那幢新校舍躲在什么角落儿里呢。我绕过那几棵大槐树，穿过那个小花园，到处找——那座三层楼建筑可连个影子也没有！杨叔叔还在门口等着我：“你落下了什么了？”“您不知道，您不知道！”我一转身就直往外跑。杨叔叔一面追一面问：“到底是什么不见了？告诉我，我给你找。”八杨叔叔给我找？那可怎么找得着！“甭了，甭了！”我一面跑一面回答。我一口气跑出学校的大门。我心里又生气，又失望，又害臊，哼，别人还以为我爱吹牛呢。我恨不得把这个什么宝葫芦马上扔掉。“格咕噜，咕噜。”它在兜儿里响了起来。“哼，这家伙！刚才你一声也不吭。现在事情过去了，你倒又开起口来了。”我上了大路。很快地走着，生着气。我自己也不知道该往哪里走。我不想回家。该拐弯也不拐，直往北。也不想上哪个同学家里去。宝葫芦又不安地“咕噜”了一阵。接着就像漏了气似的，咝的一声。我还是不停步：“你叹气呀？叹气也白搭。反正你失了信。”“不是失信，不是失信。”我小声儿说（生怕路上有人听见）：“不是失信，那就是你没有本领。叫你变出房子来，你可就办不到了，是不是？你说！你到底能行不能行？你说！”“我能行。只是得多使点儿劲，多费点儿气力就是了。”“那你……”“可是这会儿问题并不这么简单。”“怎么？”“你要盖房子，你首先就得有一块土地。”宝葫芦慢条斯理他讲它的道理，“土地，我可没法儿给你变出来。这片地是公家的，那片地是合作社的，又有几块地还是私人的。总不能在这些地上又给你冒出一块土地来。”“怎么没有土地！我们学校后面那一片是什么？”“唉，那是学校的地呀。你干么偏偏要选在那里住家？学校依你么？”瞧这宝葫芦！真可笑！“你这糊涂蛋！原来你一点也没体会到我的意思！嗯，我干么要在学校后面住家？谁那么打算来着？告诉你吧：我是要给我们学校添新校舍，明白了没有？校舍——可不是住家用的，明白了没有？”“不明白，不明白，”它咕噜着。“这对你有什么好处？”我用鼻孔笑了一声：“哼，什么好处？好处可大得很呢。我们学校不用花一个钱，就能有这样的一座大楼，那还不好？”“我是问，这对于你自己有什么好处。我不是问你们学校。”“什么问不问我们学校！学校是我们的学校，该让它更好……”宝葫芦不等我说完，就没命地唉声叹气起来。
“唉，完了，完了！”它发出阴沉沉的声音，“你分明是要害我，要把我断送掉。你一点儿也不爱惜我！”我急得跳起来：“什么！我要害你？我叫你干的事儿你干不了，你不承认错误，倒来诬赖我？怎么着，给学校添了新校舍就是害了你？”宝葫芦在我袋里摇晃了一下，“咕”的一声，好像咳清一下嗓子似的。大概它准备要做长篇大论了。它说：“你不想想，要是你们学校里忽然来了这么一座大楼，大家一发现，会要怎么着？大伙儿不都得来问你？你怎么回答？那不是就泄了密？一泄了密，那我不是就完了蛋？”“嗯，我会泄密么？别人能知道这是我干的么？”可是宝葫芦不大相信我：“怎么，你干了这么大的好事儿，有了这么大的贡献，你还能半声儿也不吭，一个劲儿傻保密？瞧瞧刚才！——事情还没有影子呢，你可早就跟你杨叔叔宣传开了。你才巴不得让大家都知道你的功劳，把你的大名登在报上呢。”我一时答不出话来。宝葫芦又往下说：“我并不怪你想要登报出名。可是你要是在这么一件事儿上弄出了名，那就不妙。这号事情可太令人奇怪，太不合理了，只有童话里才会有。别人准得往童话里去找线索，打听个水落石出，那你我怎么办？”我不言语。它又继续发挥：“并且，这号事情就是写出来上了报，表扬了你，又有什么教育意义呢？难道这能起什么示范作用么？难道叫青年们和少年们都来向你学习么？叫他们向你学习什么呢？难道……”“得了得了！”我不耐烦起来，脸上直发烫。“有那么多说的！”九我嘴里虽然噌它，我心里可觉着它的话对。我刚才的确没有考虑到这一层。我可以靠这宝葫芦来做一些事，不错。可是事先总得想一想结果——看会不会泄露宝葫芦的秘密。于是我跟自己商量着：“真是。往后我得搞点儿合情合理的事情，别净像童话似的那么离奇古怪了。我可以给学校添办一些个别的东西。我看，我们学校需要的东西可多呢，比如说……”宝葫芦忽然又伤心伤意地叹一口气：“唉，王葆，我劝你别一个劲儿耍阔了！你老是一会儿要捐献这样，一会儿要赠送那样，何苦呢？”“何苦？那有什么苦处？”宝葫芦又叹了一口气，说：“我劝你还是好好儿利用我吧。趁我现在精力旺盛的时候，让我多给你自己挣点儿好处吧。假如你老是叫我去办那些个赠品，花费了我许多气力，那你可就太划不来了：那，等到你自己需要什么东西的时候，我也许已经衰老了，不能替你办事了——你自己可什么幸福也没捞着，自白糟蹋了一个宝贝。”这可真出我意外！我搔了搔后脑勺：“怎么！还有这么个情况？原来你当宝贝是有限期的，当了一阵子就不当了？”宝葫芦第三次叹了一口气，说：“可不？你以为一件宝贝就能永远当宝贝使么？天下可从来没有这样的事。不论是一件什么活宝——使啊使的，它就得衰老，这时，没用，把活宝变成了个死宝。”噢，这么着！当宝贝的原来还有这么一条规矩！“那么——那么——呃，宝葫芦！我能使唤你多久呢？你能替我办儿回事呢？”我全神贯注地等它回答。它说：“那说不一定。走着瞧吧。往后你使唤我的时候，你可就得好好儿合计合计，别净让我去干那些个不相干的事儿了。这么着，我就可以全心全意给你谋幸福：等到你真正能过上幸福的生活了，我才退休。”我听了这些话，愣了老半天。“是啊，我真得好好爱惜它……”忽然之间，我觉得这个宝贝怪可怜的了。唉，我刚才竟还那么忍心骂它，对它发那么大的脾气！忽然之间，我觉得这个宝贝更珍贵了。我轻轻摸了摸兜儿，不知道我的宝贝待在那里面好受不好受——老实说，那里面的清洁卫生条件可不太好，真不知会不会影响它的健康呢。我想把它捧到手上，可是又怕给人瞧见。我又摸了摸兜儿，生怕它有什么不舒服。“咱们回家去吧。”我小小心心站了起来。我这回走得很稳，步子很轻，生怕宝葫芦给簸得不好受。一面心里打算着：“真是。可再不能乱出题目考它了。”我仿佛对谁讲话似地拿手一晃。……忽然我感觉到我手上少了什么东西。我这才想起我的钓竿和那一桶鱼——你瞧我！刚才那么一跑，这些个东西全给跑忘了。刚这么一转念，我的脚就“空通！”一声，踢着一个铁桶，溅了我一脚水。一瞧，不是我那桶鱼是什么！那根钓竿也陡的钻到了我手里。“哟呵！”我停了步子，心里实在有点过意不去。“这是你干的吧，宝葫芦？”“是，是。”“哎哟，那么挺老远的把桶拎回来！挺累的吧？”“不累，不累。”“唉，我看你还是歇歇吧。一桶鱼算得了什么！倒是别浪费了你的气力。”“你既然想到了，我就该给你办到。”“你真好，你真好，”我隔兜儿拍拍它。“我没料到你责任心这么强，工作这么积极。”忽然，我不打算回家去了，我倒实在想让别人看看我桶里的这些条鱼。我这就向后转。才走了四五步，突然什么地方“巴哒巴哒”的脚步响了两声，就有一双手从我身后猛地伸了过来，一把蒙住了我的眼睛。“谁？”我掰那双手，掰不开。“谁？”摸了两遍，可摸不透那是谁的手。只是闻到了一股挺熟悉的味儿：胶皮味儿带着泥土味儿。“谁呀？别捣乱，人家没工夫！”那双手可老是不放。十那个蒙我眼睛的人可真有耐心。那双手就好像长在我脸上的一样。要不是我扔掉手里的钓竿去胳肢他，真不知道他哪一辈子才放手呢。他一笑——活像喜鹊叫唤，这可就逃不掉了。“郑小登！”我叫起来。郑小登不但是我的好朋友，而且是我们班上的大钓鱼家。钓鱼谁也赛不过他。他只要把钓竿一举，就准有一条，保你不落空。要是鱼儿耍狡猾，不来上他的钩，那他就有本领跟它耗上，一辈子泡在那儿他也不着急。我们有好些个同学都跟他学钓鱼，我也是一个。可是我的成绩总不大那个，反正——
挺什么的，仿佛整个鱼类都对我挺有意见似的。其实钓鱼的道理我全懂得，叫我做个报告我都会做。我只是一拿上钓竿，就不由自主地有点儿性急就是了。这会儿我瞧见了郑小登，我可高兴极了：“我正要找你，郑小登！今天是你上我家喊我来的吧？”“没有哇，”郑小登拉着我的手。“怎么，你不是去参加科学小组的活动了么？”“唔，唔……后来我——呃，后来——”“哟，你钓鱼去了？”他忽然发现了我拎着的桶。“还有谁？”“什么还有谁！一个人也没瞧见！”“那么这都是你钓上的？”我当然不能否认，只好点点头。可是脸上一阵热。“呵，这么多鱼！”郑小登高兴得直嚷。“真行，王葆！你真行！你怎么忽然一下子——哎？一下子就变成了这么个老手了？怎么回事？你一个人悄悄儿练习来的吧，你这家伙？”“嗯，别价，别价，”我脸上越来越发烫。“算不了什么……”同志们！我不得不承认：我这一回的确吹了牛，破天荒。难道我以前从来没有过这样的行为么？那也不然。要是仔仔细细考究起来，以前可能有过，尤其是在我小时候。可是那时候只是因为我还不懂事，不知不觉就吹了出来的。都不像这一回——这一回简直是成心那个。因此我觉着怪别扭的。郑小登可把我那只桶拎到路灯下面去了。他一瞧，就又大惊小怪地叫起来：“哟，还有金鱼！……这全是你钓上的？”我只好又点点头，他又问：“哪儿钓的？咱们那个老地方么？”我除开点头以外，想不出别的办法。“真新鲜！”他叨咕了一声，看看我。”河里也钓得上金鱼？”“什么？”“怎么，你没瞧见你钓上的是些什么鱼么？”“我哪瞧见呢！”我差点儿没哭出来。“我反正钓一条，往桶里放一条，我也不知道哪号鱼兴钓，哪号鱼不兴钓。天又黑了……”他高兴得直嚷：“哈，大发现！”“什么？”“这是一个大发现！王葆，这可有科学研究价值呢。”我瞧着他。不知道他是什么意思。他呢，劝我去报告李老师——我们的生物学教师。然后，也许还可以把这些鱼送到鱼类研究所去，请他们研究研究。然后，就可以让大家都知道这个新发现：哪，咱们城外那条小河里竟有那么美丽的鱼——也许并不是什么金鱼，而是一种新的鱼种，还没有名称的。“那，就可以叫做‘王葆鱼’。”“得了，别胡扯了！”我身上一阵热，一阵冷。“呃，真的！”“可是我……我老实说……”我想说“这是逗你玩儿的”，可是又觉着不合适。假如现在我碰上的是别的同学，那还好对付些。至于郑小登——唉，郑小登对我可太了解了：他知道我是一个很谦虚的人，向来不怎么爱吹牛。他相信我所说的全都是事实，他相信这件事硬是有科学研究的价值。……这可就不好办了。这时候幸亏有几个过路的人从我们身边走过，这中间还有一个熟人和我招呼：“嘿，王葆！……你们玩儿去了？”“唔。”“真不错，”他瞧瞧鱼桶，又瞧瞧我们，抿着嘴笑了一笑。“你奶奶好？”“唔。”他好像还要问我什么话似的，可又没说出来。只爱笑不笑地盯了我一会，道了声“回见”，翘一翘下巴，就走了。还似乎对我挤了挤眼睛——不过我没看真。郑小登问：“这是谁？我好像在哪儿见过。”“怎么，你不认识么？”我赶紧接上碴儿，巴不得换个题目谈谈。“他就是杨拴儿——他的学名我不知道。”接着我就告诉郑小登：那个杨拴儿姓杨，是咱们学校传达室杨叔叔的侄儿。而且那个杨拴儿家以前是我们街坊，所以他认识我们家。“那会儿他不学好，耍流氓。奶奶还说他手脚不干净呢——郑小登你可知道这是什么意思？”郑小登还没回答上来，我就赶紧告诉他：“‘手脚不干净’就是偷东西。我以前也不知道，后来——后来——”我一面说，一面不经意地提起了鱼桶，慢慢走起来。“呃，听我说，听我说！”总而言之，我尽力把杨拴儿所有的故事都搬出来了：他爸爸怎么打他，他叔叔怎么说他，一直到他被他学校开除，给送到工学团去学习，——这么一五一十，没一点儿遗漏。郑小登说：“这咱们再研究研究——”“好！”“现在就上我家去——”“好！”“——这会儿我姐姐正在家，她准知道这些个鱼……”“怎么怎么！”我猛地站住了。可是郑小登已经接过了那只桶去，还有一只手挽着我的胳膊，满不在乎地往前走。 十一我硬着头皮跟着郑小登上他家去。他姐姐果然在家。不瞒你们说，我这时候可真有点儿害怕这位“老大姐”——这是我们给她取的外号，她听着也不生气，也许还高兴呢。她虽然是初三的学生，只不过比我们高两个年级，可是她显着比我们大得多。尤其是打上学期起——她入了团，我们觉着她更大了，几乎跟我们辅导员是同一辈的人了。她安安静静听着郑小登向她汇报，简直像个老师似的。郑小登呢，有头有脑地叙述着——他每逢做“叙事体”的作文总是得五分儿——说是王葆现在已经练好钓鱼了，今天就有了很好的成绩。最了不起的是，王葆今天还发现了一种“王葆鱼……”“什么鱼？”老大姐疑心自己听错了。“唔，这是我们给取的名字……”“是你取的，我可没同意！”我插嘴。“其实就是金鱼，就是普通那种金鱼。”“不见得。”“嗯，是的！”“恐怕不是……”“是！是！”“好吧，”郑小登只好让步。“就算是金鱼吧，这可也不是小事。”因此，郑小登还说，因此他打算下星期日跟我去钓钓看，问老大姐乐意不乐意也去——不过这件事得保密。老大姐听了好一会，还是不大明白：“
你这是说真的，还是什么童话剧里的一幕？”“怎么不是真的？”“你究竟是装蒜，还是真傻？”“什么！”郑小登睁大了眼睛。“你说什么？”“你知道金鱼是一种什么鱼？”“你说是什么鱼？”老大姐就告诉她弟弟，金鱼是鲫鱼的变种。河里只会有鲫鱼，不会有这号金鱼——这号金鱼只能给养在金鱼池里，好看好看的。她说到这里，还瞧了我一眼。我觉得我总该说几句什么了，可又不知道要怎么开口。我实在打不定主意：还是赞成她的话好呢，还是反对的好。郑小登的立场可非常明确，我很佩服他。他说：“难道你就愣不许河里的鲫鱼去变么？——变呀变的，有一天就变成了金鱼……”“这不可能，因为……”“怎么不可能！”“这不合理，因为……”“怎么不合理！”听听！这可真糟糕，姐儿俩净抬杠！我简直插不进嘴去。我要是一插嘴，就得表示意见，可我不知道我究竟该帮谁。照我评判起来，错的是郑小登那一边。郑小登怎么就能一口断定真有那么回事呢？这不是主观是什么！可是——虽然我明明知道老大姐是对的——我又不能表示同意她。我一表示同意她，就是反对我自己了。所以我只好哪一边也不帮，只是晃晃膀子：“得了得了，别打架了……”他们俩都忙着辩论，没听我的。郑小登还老是提到我的名字：“……不是王葆钓上的么？难说王葆说的是假的？……噢，玉葆实在闲得无聊了，跑来吹牛玩儿来了，是不是？……”我把嗓门提高了些：“嗨，有什么可吵的呢！别吵嘴，别吵嘴，看我面上……”忽然——郑小登转过脸来瞧着我，好像我是个陌生人似的：“你说什么？”我还没来得及回答，他就又怪声怪气地嚷起来：“呵，你倒真不错！……我和老大姐是怎么吵起来的？为了什么？为了谁，我问你？”郑小登还是盯着我，等我开口等了好一会，可是没等着。“你倒自在，像没你的事儿似的，不站出来说一句话，可抄手儿当起和事老来了！”这可糟糕！连郑小登都对我不满意了。其实我这个人从来就懒得做和事老。无论谁跟谁抬杠，我总得站在一边，反对一边。我嗓门又大，别人都讲不过我。所以凡是有什么争论，他们总欢迎我跑去帮他，好把对方压倒。这么着我的辩论热情就越来越高了。今天可是不行。今天我的地位太古怪了。嗓子也直发干。我对镜子瞟了一眼，瞧见我脑顶上热气直冒。“……王葆……让王葆自己……”我觉得耳朵边飘过这么一句半句的。我定神一听，才知道是老大姐问到了我头上来了。我一下子站了起来，仿佛要答先生的考题似的。一会儿又坐下，因为我马上发现这根本用不着站起来。我瞧了瞧那一桶害人的鱼。“我——我当时只顾钓……”我把我告诉郑小登的又讲了一遍。我说我也许钓上了鲫鱼什么的，可是我一点也不知道这些条鱼儿谁变谁。……后来一看……“哎，这很明白，这很明白！”郑小登一听就解答了这一道难题。“准是这么着：王葆钓上了鲫鱼，放到桶里——一变，就成了变种。”老大姐还是不同意。她说动物的变种不比变戏法——放到桶里，“一二三！”——说变就变的。“这得有个相当的过程，”她像讲书似地告诉我们。“我记得《科学画报》上有过这么一篇文章……”她一提起《科学画报》，我马上就跳了起来，高兴极了：“哈，《科学画报》！对对对！那上面什么都有，可有益处呢！老大姐你要看么？可以借给你。”“你有？”“有有有！”我来不及地回答。“我们班上有。……嗯，不价！是这么回事：本来我有，后来我就捐给我们班上的图书馆了。这是一本去年全年的合订本，上面还有我的图章呢。”于是我就和老大姐约好，我明天去给她借这部书来。“明天——不错，明天我得参加象棋比赛……”我盘算了一下。“嗯，没问题！明儿等象棋比赛完了，我就把画报让郑小登带给你。”十二这天我回到家里，已经很迟了。奶奶一瞧见我就问：“哪去了，这么晚才回来？饿坏了吧，啊？”“嗯，才饱呢，”我一面回答着，一面往我自己房间里走。我很不定神，觉得有一大串极其复杂的问题叫我去想。我连奶奶说了些什么也没听清楚——她老是那么叨叨唠唠的。她似乎在那里催我吃饭。接着又说爸爸今天下班以后还得开会（爸爸是星期四休假）。她一面盘着腿坐在床上补着袜子，一面隔着墙跟我说着话。后来她还提到了一些别的什么事，谁也听不明白。“喂，喂，”我压着嗓子喊我的宝葫芦，“到底是怎么回事？”奶奶可又叫：“小葆，菜给你闷在屉里哩，看还热不热……”“我吃过了，奶奶。……喂，喂，宝葫芦……”“哪儿吃的？”奶奶又刨根问底的了。“在同学家。……喂，那些金鱼是怎么回事，啊？哪来的？”宝葫芦在我兜儿里响了一阵，才听得出它的话声：“你甭问，你甭问。”“不能问么？”“你要什么，我就办什么。你舒舒服服享受着就是。你不用伤脑筋去研究这个。”“可是……”“小葆你跟谁说话呢？”奶奶又在隔壁嚷。我吃了一惊。我心里说：“我跟谁说话？唉，奶奶，这个人你才熟悉呢。可就是不能告诉你！”——可是我当然不能这么回答。我只说：“没有谁。我念童话呢。”“哦，你妈来了一封信，小葆！”——我听见奶奶下床走来了。“看我这记性！想着想着就忘了。你妈说明儿回来不了，又得耽搁几天呢。”不错。妈妈给我们的信上写着，她还得去跑两个区。她还问我考了数学没有，成绩怎么样。我匆匆忙忙读完了信，就往桌上一放。可是我越有心事，奶奶就越罗唣：“呃，小葆，这是什么字？我好像没学过。你刚才念的我没有听准。”
“嗯哟，真是！”“你又跟你同学打架了吧，那么大的气？”“没有，奶奶。都是你——你老是不按时间做事。今儿是星期日，可还老是让我给你上文化课。你一点也不管人家有没有工夫。我星期二还得考数学呢。”她老人家这才走了，一面嘟囔着，“这孩子！”怎么怎么的。可是一会儿又打回转，拿走桌上的信——一眼发现了我那一桶鱼，又高兴了：“哟，哪来的这么些金鱼？”“唔，金鱼。”“那得有一个鱼缸，把它好好儿养起来。”“唔，得有鱼缸。”奶奶一转背，桌上就忽然出现了一个挺大的玻璃缸——也不知哪里来的水，溅得桌上都有水点，好像有谁扔进了什么东西似的。几条金鱼就在缸里游了起来。嗨，这个鱼缸也真来得太性急了！——幸亏奶奶没瞧见。奶奶大概又回到了她那“炕”上（她老是管床上叫炕上），嘴里可还跟我说着话。她担心妈妈会冷，因为妈妈出差的时候忘了带她那件毛背心。“总是忙忙叨叨的！”奶奶又叹了一口气。她又惦念起妈妈来了，我知道。要是以前——不说很远以前，就说今天上午吧，那我一看到妈妈这么一封信，心里就会嘀咕：“干么又不能按期回来？工作进行得顺利不顺利呀？”老实说，我也想念妈妈，不过表面上不给露出来，因为我又不是女孩子。可是今天我忙得很，没工夫去想家里的事。我连妈妈来信也来不及细细地看。我脑子里还乱七八糟地塞满了许多东西，腾不出空儿来想妈妈了。我想着今天一天的奇遇，又叫人高兴，又叫人糊涂。“嗯，我真得静下来，好好儿动动脑筋，”我刚这么约束住自己，一下子我又想起了老大姐——”她能相信我么？她不疑心我是吹牛么？”我瞧瞧金鱼。金鱼瞧瞧我。我说，“哼，都是你！”忽然——不知道是由于光线作用呢，还是怎么的——金鱼们一个个都变大了。它们都睁着圆眼盯着我，嘴巴一开一合的，似乎在那里打哈哈。有一条金鱼把尾巴一扭，一转身，就有一个小水泡儿升到了水面上，“卜儿”的一声。接着又是那么一声。听起来有点古怪：好像是说一句什么活似的。“卜儿……葆，葆……”“啊？”“葆……王葆……”十三“恐怕是我的幻觉……”我想。可是金鱼缸里又“卜儿卜儿”的——乍一听，好像是喊我的名字。再仔细一听——“葆，对不起……葆……”这可的的确确是它们跟我说话！它们还冲着我晃动着身子，仿佛表示过意不去似的。我就说：“你们也不用向我道歉，什么对得起对不起的。我只是要问问你们：你们这号鱼到底是怎么变成的？是打哪儿来的？你们的生活情况怎么样？”它们摇摇脑袋：“不知道。”我想，大概它们还没有懂得我的意思。我于是又说了一遍，我整理出了几个问题——当然都是科学性的问题，请它们做一个详尽而又精确的答复。我还告诉它们：“我对于你们是很感兴趣的。我将来兴许要当鱼类学家呢。好，现在就请你解答第一道题吧。”它们一个劲儿摇脑袋：“不知道。我们没学过。”“唉呀，真拿你们这些鱼没办法！”我只好叹气。“什么‘学过’没‘学过’！你们连你们自己的来历都不知道哇？”“唉呀，真拿你这个人没办法！”它们也叹气，“你干么不自己观察观察我们？你自己不动脑筋，光让我们替你做答题？”我一时不知道该怎么回答它们。它们也就不理我，管自己谈开了。“这个人跟那天那个人一个样，嘿，”一条黑金鱼把尾巴碰了碰旁边那一条镶白珠子的红金鱼。“你记得么？那天那个人也是这么着，叽里咕噜问了个老半天。可逗呢。”“噢，对了！不是那个要写书的人么？”那条镶白珠子的金鱼一连卜儿卜儿地吐泡儿。“对，他说他要写一本书，叫做《金鱼的生活》。他说他不知道要写些什么，净要咱们帮他的忙，不是么？好家伙，他真爱叨咕！”“那不叫叨咕。那叫做提问题。”“好家伙，他真爱提问题！——‘你们怎么会变得这么漂亮啊？你们变成了金鱼之后，心情怎么样啊？有什么感想啊？你们的思想情况怎么样啊？’……这个怎么样啊，那个怎么样啊，没个完！”这时候我可忍不住要插嘴了：“那你们怎么答复他的？”“什么也没答复。我们一条也答不上。”这可就太奇怪了。我说：“这些都是关于你们自己的问题，怎么会答不上？你们兴许不知道你们自己是鲫鱼变的，因为你们没看过《科学画报》。可是别人问你们的思想情况怎么样——这，难道你们也答不上么？难道你们连自己的思想情况都不了解么？”黑金鱼本来掉转尾巴要游开去了，听见了我这些活，它又转过头来：“那么你呢？”它不等我回答，又加了一句：“你有一些思想情况——别人还比你自己了解些呢。”“什么‘别人’？是谁？”“比如你的宝葫芦……”“什么！”我很不高兴。“你说什么？”可是鱼缸里再没有一点声音了。我等了好一会。还是静得很。突然——这真是一个了不起的大发现！——我发现不大对头：“鱼怎么会说话呢？谁都知道，鱼是没有声带的。”你们想想！一条金鱼和一个人辩论！——这难道可能么？这难道合理么？不论你拿什么理由来说……“不合理！”我兜儿里也发出了声音。“你也同意我的看法，宝葫芦？”“那当然，”宝葫芦慢条斯理地发言。“事实确是如此。鱼类不单是没有发声器官，并且它们的头脑也长得有限得很，不可能有这么多思想。”可不是！这可见我怀疑得很有道理。我是用科学态度来看这个问题的。同志们！我认为一个人——哪怕他已经退出了科学小组，可总也得用科学态度来研究一切事情，那才不至于错误。所以这会儿宝葫芦也承认我的对，它也认为……“那么宝葫芦呢？”——我忽然听见鱼缸里一个声音问我。宝葫芦说鱼类没有发声器官，难道宝葫芦自己有这号器官么？至于宝葫芦的头脑……嗯，对不起，根本宝葫芦就从来没有一个头脑，连鱼儿都不如！那它怎会说话呢？不但这样，宝葫芦还会变出东西来——
那又是怎么回事呢？比如我先前在河边吃的那些个东西，到底打哪里来的？怎么会一下子冒在我手上来？不错，这都叫人相信不过。我只要动一动脑筋，想一想这些问题，那么……“那么这些事儿都不合理，都不能成立！”我的宝葫芦接上了碴儿。“那——那——”我十二分吃惊，不知道该怎么说了。“那你这宝贝……”“那我就不是什么宝贝，就没有什么神奇。那你‘要什么有什么’，也是不可能的事。那你白搭。”我失望地嚷了起来：“那还行！”宝葫芦义正词严他说：“那你就别怀疑我。什么合理不合理呀，可能不可能啊——你对别的事尽可以这么去研究，可别这么研究我。你要是这么研究我，那对你自己可没有好处。”它这么一讲，才把我思想闹清楚了。同志们！我刚才还说来着，一个人得用科学态度来研究一切问题。可是一提到这个宝葫芦问题——嗯，那没办法，不得不例外看待。因为这个宝葫芦并不是什么马马虎虎的普通玩意儿，而是我的个宝贝——可以使我自己得到幸福的宝贝——我非相信它不可。我得相信它的魔力。假如它没有什么魔力的话，那我不就等于没有得到宝葫芦么？那还有什么意思！“这才解决问题。”我放了心。十四可是我还是定不下心来做功课。 说也奇怪。现在我简直有点儿像小说戏剧里有时要出现的那号可笑的学生了，不能安安静静来复习功课。可是你们不知道，实际上我的情况不是那么回事。这会儿我正做着一件更重要的事：我正打算着我远大的前途——这比起眼下的功课来，当然重要得多多了。“我将来要做一个什么呢？”这个问题我老早就提出来过。前面我说过，我曾经想当作家，不过还没有确定。我也想过要学医，那还是我在小学的时候，我想我将来一定要把奶奶的风湿症治好，还不让妈妈发气管炎。同学们有病也可以来找我。“王葆，我肚子疼！”好，躺下吧，我来听听。“王葆，我哥哥有点儿不舒服。”那没问题，我只要开一剂药方就行了。我刚坐下，拿起锯子来要着手做一个滑翔机，忽然又有人敲门：“王葆，我鼻子不通气。……”这么着，我忙得简直没有工夫做我自己想做的事了。……这可得考虑考虑。所以也没有确定。这个想法真有点儿幼稚，是不是？可是对是对的。于是我还想到要学飞机制造，或是学电气工业。那些，当然都是以前的事。以前我也像你们似的，是一个平平常常的普通人，所以也就照普通人那么立志愿：将来要学什么，要干什么。现在呢，我可已经成了一个不平常的特殊人了：现在我有了宝葫芦。现在，我就得有一号与众不同的特殊方法来立志愿，这才合适。“我将来干什么？”我这么自问自，问了好几遍。哪一行都可以，我知道。都会有很大的成就。到了那时候，谁都得议论着这样的事：说是有一个青年为人民做了一件很了不起的好事，立了一个很大的功劳。于是我的同学们都得惊讶得什么似的，全嚷开了：“嘿，瞧瞧咱们王葆！这个封面上的照片不就是他么？”有的同学会要说：“可真想不到！他在初一的时候，功课可并不怎么样。”别的同学——例如郑小登，就会出来说公道话：“不价，基本上还好。他只是数学得过一次两分。可那也不赖他，因为……”“苏鸣凤，你读过这一篇没有？——这篇《我访问了王葆同志》。”“让我念，让我念！这上面说，王葆对祖国的贡献可大呢。”同学们全都得拥到一堆儿，急巴巴地问：“什么贡献，什么贡献？他立了什么功劳？做了什么工作？……”一提到这一点，可就模模糊糊，简直搞不清了。我怎么想，也想不出个头绪来。我走去开开窗子，深深吸了一口外面的新鲜空气，让我自己安静下来：“别着急。我今天才头一天当特殊人，还没学会用特殊人的方法来设想我的前途呢。再多当几天——当熟了一点儿就好了。现在我得照常做我的事。别那么大惊小怪的。嗯，我得给花儿浇浇水。”窗台上有两小盆瓜叶菊，一盆文竹，已经干了两天了。我记性不好，老忘了这回事。爸爸还笑过我呢，他当着我同学的面，说我栽花是受罪。“可是瞧着吧！”我站在窗台跟前想着。”我的远大计划可以慢点儿订，可是我可以订一个目前的计划。我得订一个栽花计划——净是些名贵品种！”我一面想着，一面动手去理书包。然后我掏出我那本小本本儿来，写上了一行字：星期一2时55分：借《科学画报》。我在这下面画了一道红线，表示重要。瞧了瞧，又把这道红线加粗一些，因为本儿上也还有许多别的重要记载，也都是有红线做记号，只有粗些才显出更重要些。又瞧了瞧，我决计在那下面再加一道蓝线。可是我刚一放下小本儿。想了一想，就重新把这本儿翻开，拿起红铅笔，一丝不苟地给那行字装上一个矩形的红框框。然后使劲“擦达！擦达！”打了些感叹号——一共四个，一个角落上一个。十五第二天我等到一有空，就去找图书馆小组的同学。我表示我要借一下《科学画报》——就是我自己捐赠的那个合订本。而且说明：并不是我自己要看（我已经全都看过了），只是为了替别人服务。然而事情不凑巧：有人借去了。我打听了一下，知道借书人是萧泯生，下午就可以还。不过即使还来了，还是不能借给我，因为已经有五个人预约。这就是说，要等五个人都看过了——五七三十五天之后，才轮得到我！“呵哟，那怎么行！”我着急起来。“那第一个预约的是谁？我和他通融通融，请他先让给我看，那总可以吧？”图书馆小组一查：第一个预约的是苏鸣凤。我来了火：“苏鸣凤干么要看这个！”《科学画报》——究竟是谁捐赠的呀，我问问你们？——我今天要借可借不到，得先借给苏鸣凤！我可怎么答复老大姐呢？真糟心！我昨天完全没有预计到这一点。其实这是常常会有的情形。尤其是好书，那简直轮不过来。我们班上的图书馆虽然很出色，可是像《科学画报》这么名贵的图书到底还不多。可是下午，我在这部名贵图书的问题上，出了一件很糟糕的事。
事情是这样的——图书馆小组开始活动的时候，萧泯生就去还书。当时人多事多，不知道怎么一来，那部《科学画报》不知道给搁到哪儿去了，找来找去找不着。起先我还不知道。我正和郑小登他们在那里谈论着就要举行的象棋比赛，预先估计估计情势。忽然我听见咱们图书角那儿嚷嚷起来了。“刚才萧泯生的确把书还来了，他的借书条儿也退还给他了，我记的清清楚楚。”“萧泯生，你的借书条儿呢？”“没有，”萧泯生翻着全身所有的兜儿。“没有。兴许我压根儿就没还书吧？我找找。”“萧泯生你真迷糊！借书条儿刚才不是还给了你，你就给撕了么？我瞧见的。”同学们都拥了过去。郑小登和我也赶紧走了过去。大家七手八脚找了起来。我很不满意：“怎么回事，连这么大一部书都会不见了？”“说的是呢，”萧泯生一面仔仔细细检查他自己的书包，一面接嘴。“这得我负责。要是找不着了，我去买一本来赔上。”“嗯，这不是你的事。这得我们图书组负责。我赔偿。”我忍不住嚷起来：“说得好容易——赔偿！你倒去买买看！这样的书早八百年就卖没了，还候着你呢！”“别吵了，找吧。”我门可实在找够了。没有。我找得分外细心，因为我深深知道这本书的可贵。我甚至于趴在地下，伸手到书架底下去掏摸，弄得满手满袖子的土。没有。我又着急，又生气。可是象棋比赛的时间又快要到了。我只好起了身，掸掸身上的土：“我可没工夫在这儿陪着你们尽磨蹭了。可是我对你们实在有意见！可真有意见！”说了，我就挟起书包来往外走……可是——呃，慢着！怎么我胳膊肘上那么别扭？好像挟书包都挟不灵便了。好像书包长大了许多，肚子鼓出来了。我一摸——“哎呀！”书包里显然有了一本厚厚的挺老大的书——我不用打开来瞧，就知道这是一本什么书。我对郑小登他们说了一声“你们先走，我就来”，我出了教室门就往北跑，躲开了同学们。“喂，”我隔着兜儿拍拍宝葫芦，“怎么回事？为什么我书包里忽然有了那部画报？是你干的？”“是我。”宝葫芦咕噜一声。“谁叫你干的？”“是你。”“胡说！”我忍不住又要生气。“我说过么？我吩咐过你么？”“你说是没说，心里可是这么想来的。”“胡说！”我更生气了。“我想过么？我有这样的意思么？”“你刚才借不到书，你就不愿意：‘哼，书还是我捐的哩，倒由不得我了！’——本来是的！书原是你自己的书，干么倒让别人支配呢？”“嗨，你这家伙！我不过稍为有那么点儿不耐烦就是了。我怎么会要收回这本书！”“书要是没有捐呢，那我爱借给谁就借给谁，不爱借给谁就不借给谁。”我打断了它：“你讽刺我，简直是！”宝葫芦可在我兜儿里很厉害地晃动起来：“冤枉，冤枉！唉，王葆你别只顾自己撇清。我只是照你的意旨办事就是了。怎么倒是讽刺你呢？”“别罗嗦！”我说。“把书拿去还掉！”我说了就摸摸书包，……还是鼓着的。“怎么了？你没听见？我命令你：还给图书馆小组！”“我不会。”“怎么，你连这点儿本领都没有？那你怎么拿来的？”“拿来——我会。我可不会送还。”“为什么？”“我只会拿进，不会拿出。”十六宝葫芦的确没有这个本领。我怎么发脾气，怎么骂，都一点用也没有。怎么办呢？放在我书包里，那哪行呢？爱看这本书的同学就得借不到书，大家还得白花许多时间来找。要是今天找不到，别人就真的会去买一本来赔上。“那太不像话了！”这件事只好让我自己来收拾：我得想个法儿把这本书还给图书馆小组。我可以趁现在没人瞧见的时候，悄悄儿走到我们教室北墙外面，把这部画报轻轻搁到第一扇窗口上——那里面正是放图书的地方。我这就可以跑去提醒提醒同学们，“看看窗台上有没有？”——开窗：哈，可不！这个办法再好没有。赶快，赶快！我得在五分钟以内把它完成，我于是向目的地飞跑。“王葆！”忽然后面有人喊，那正是郑小登。我赶紧拐了弯。我听见他嚷——脚步声也近了：“你往哪跑？还不快去！象棋比赛要开始了！”我立即往一丛黄刺玫里一躲。瞧着他跑过去了，我这才撩开枝叶，拱肩缩背地钻了出来，手上好几处给刺破了皮。我刚刚站直身子，正想走开，郑小登倒又折回来了，他好像成心跟我藏迷儿玩似的！“你干么呢，在这儿？”他问。“不干么……”我马上又改口：“唔，我出来有点儿事。”“什么事？”“啊？……呃，这会儿暂时不告诉你……”“什么！”他一把攀住我的肩膀，使劲拽我走。“他们都等着你呢，让我来找你的。”“呃，呃，郑小登！……好，我就来，我得往教室里去一转。”“干么？”“我得我得——我去把书包放下……”郑小登一手就来抢我的书包：“我给你送去！”“不行不行！”我两手拚命抱住我的书包，紧紧捂在肚子上，一点也不敢放松。“呃呃，哎！”大概这时候我的样子太不平凡了，叫郑小登吓了一跳。他对我睁大着眼睛，楞了一会。“怎么了？”他轻轻地问，我摇摇头。“肚子疼？”他又轻轻地问。我这回——顺便就点了点头。这他可慌了。他又要搀扶我，又死乞白赖要接过我的书包去。我赶紧弯下腰，更使劲地捂住肚子。“哎哟！哎哟！”“不能走么？”
“哎哟……”“我找孙大夫去。”“不用，不用！”郑小登四面瞧瞧，想要找个同学来帮帮忙，却没有找着。可是郑小登是一个很固执的人，他说要找大夫就得去找大夫，谁也不用想拦得住他。他叫我在这里蹲一会儿，就往卫生室跑。……这事情可更不好办了。我急得大声“哎哟哎哟”叫了起来。“别走别走，郑小登！……你在这儿好些……哎哟！”郑小登打回转了，焦急地守在我旁边。他这回不敢走开了。我也不敢动一动，仍旧保持着原来的姿势，只是把书包捂得更紧了些。这可也不好办。我核计着：“我们俩人这么着耗到哪一天才算完呢？”我就说：“我要喝水……要热的……”“我去倒。”这才把郑小登支开了。等郑小登一拐了弯，我就立刻跳起来，好处置那本倒楣的书。“我得赶快把它扔掉——随便扔到哪里。以后再说。”于是我撒腿就跑，见弯就转，把那部画报刷地抽出来，扔到了厨房南边的一堆煤屑旁边。我轻松地透了一口气：“这就好了，再不怕了。”我逍遥自在地走开。这回郑小登可再也缠不住我了，我可以说，“咱们快去，我没病了。”甚至于还可以逗逗他，“什么？谁肚子疼来着？”……“王葆！”后面有人喊我。我回头一瞧，大吃一惊，原来是孙大夫——我们的校医。我站住了，连忙报告：“报告！我——我我——没有什么，其实，刚才是郑小登——他太紧张，太什么了，太……”“你说谁？什么紧张？怎么回事？”“怎么，郑小登刚才不是上卫生室去请您来的么？”“噢，”孙大夫这可弄明白了，“那准是错过了。刚才我没在。……是谁病了不是？”“没什么，没什么，我没毛病……”他老瞧着我的脸：“我看你可有点儿毛病。”“啊？”“你有点儿马虎的毛病，”他轻轻点了点头，“我问你，你是叫王葆不是？”“是。”“那就是了，哪！”他的手打身后向我伸过来，手里有一本书，叫做《科学画报》。我不知不觉倒退了一步，他向着我迈进了一步。“你正在这里找它吗？”“我……呃，是。”“拿去吧。”我怎么办？我只好双手接过来，把它装进书包里。我怎么说？我只好表示感激。“谢谢。”我鞠一躬。孙大夫点点头走了，我瞧着他的背影发傻，他回过脸来对我微笑一下，我只好又鞠一个躬。我心里可真生气：“嗨，您就爱管闲事！一瞧见这书上有我的图章，就找上我来了！”这时候——我的处境可太特别了，太古怪了——我竟生怕遇见好人。他们只要一关心我，一帮助我，就得给我添上许多要命的麻烦。郑小登这位好同学就是这么着。……瞧，那不是他来了？他手里端着一大杯热腾腾的开水，一本正经地往这边走来。我赶紧又回到原先的地方，蹲在那丛黄刺玫旁边，把书包紧紧捂着肚子。于是我们这一对好朋友又相持不下了。“得再想个法儿把他支开才好。”我一面转着念头，一面喝着滚热的开水。满嘴都火辣辣的，说不定舌头上已经烫起了泡。“我再借个什么题目呢？”这个问题还没解决呢，可又来了几位同学——当然是郑小登招来的。其中就有苏鸣凤，他说他刚上卫生室去过，可是没找到孙大夫，待会儿再去找。“别找了别找了！”我腾出一只手来摇了摇，又抱紧书包捂着。“孙大夫刚走不一会儿……”我想说“孙大夫刚给我看过”，可是没说出口来。跟着姚俊也气喘喘地跑来了，手里拿着个热水袋——也不知哪里搞来的，他楞要给我暖肚子。“不要不要！”我嚷。“暖一暖吧，暖一暖吧，”姚俊来掰我的手。“来，书包给我。”“哎，哎，不能！……姚俊，别，别！”“为什么？”“热水袋……不行！我不能用热水袋。”“那为什么？”姚俊又问。你们可知道姚俊么？他是科学小组的。他是我们班最爱提问题的人，老是“为什么”“为什么”。对待这样的同学，你就得好好儿跟他讲明原因和结果：要不然，会闹得你心里发毛。所以我就告诉他，我还是使书包好，因为这对我的病有效些。“那是怎么回事？”姚俊又问。“谁知道！……哎哟……也许是我的体质不同。”“那是什么体质？”姚俊瞧瞧这个，瞧瞧那个。“这号体质得用书包疗法？”“对，对，”我连忙承认。”这么着一会儿就好了。你们走吧。”可是他们不放心，一个也不肯走。我心里焦躁得什么似的。我嘴里苦苦哀求他们：“让我一个人在这儿吧。你们活动去吧。”可是他们不依。他们偏偏关心我，要看顾我。这可僵透了，怎么个了局呢。我简直没法可想。“都是这该死的宝葫芦！可恶极了！”十七同学们和我这么耗着，究竟有多久，我也闹不明白。我只觉得过了一段很长很长的时间。有一个时候——我不知道这是几点几分钟——我感觉得书包仿佛动弹了一下，好像要从我手里挣开去似的，我吓得出了一身汗，捂得更紧了一些。书包可又那么一弹。又不知道过了多少时候，我才感觉到手里的书包似乎有了点儿变化，和刚才不同了。我定一定神，腾出一只手来悄悄地探了一探——“哎呀！”我才透过了一口气来。书包肚子已经瘪下去了。不用看就知道，里面那一本惹麻烦的书不知道什么时候，不知道怎么一来，不知道弄到哪里去了。“好了好了，”我这才竖直了脊背，向同学们宣布，“我没毛病了。”
虽然同学们都有点儿觉得奇怪（尤其是姚俊），他们还劝我去检查一下身体，这样那样的。可是问题已经不大了。只是有一件事叫我很不愉快：我眈误了象棋比赛。别的一位同学代替了我，他只赢了一盘。假如是我出马就好了：决不止赢这么一点儿。“嗯，不见得！“姚俊把脑袋一晃，“你的棋好是好，可就是不沉着。”我不服气：“哪里！该沉着的时候我可沉着呢。”“可惜你从来就没有过这样的时候，所以你下棋还输给我……”“嗯，别吹！你倒跟我下下看！”“来！”“可不兴悔。”“当然！”姚俊这个人——你别看他个儿小——勇气可真不小。哪怕他下不过我，哪怕他和我为了下棋吵过嘴，他还是敢跟我下。同学们都闹哄哄地围过来看。我对自己说：“可不能大意了。也不能打架。这虽然不是正式比赛，可也差不离。他们都想考验考验我呢。”这回我的确很沉着：不慌不忙地动着棋子。我总是看清了形势，想好了招法，然后才下手。凡是下棋的人，都该像我这么着。姚俊的棋不如我，这是大家公认的。连他自己也是这么说。不过他有一个极其奇怪的毛病——我可实在想不透他脑筋里到底有个什么东西在作怪：他净爱走“马”。他把个“马”这么一跳，那么一拐，不但害得我的“炮”不能按计划办事，而已还闹得我的“车”都不自在了。好像一个“车”还该怕一个“马”似的！“我非得吃掉他那个‘马’！”我打定了主意。“我该想一个巧招儿，叫他意想不到。”这可并不容易。唔，我来这么一着，行不行？然后又这么一来。“要是他那么一下——嗯，他准会来那么一下，那我……”我正这么想着，正想得差不多了，忽然我嘴里有了一个东西——我虽然没瞧见，可感觉得到它是打外面飞进来的，几乎把我的门牙都打掉。它还想趁势往我食道里冲哩：要不是我气力大，拿舌头和牙齿拚命这么合力一挡，它早就给咽下去了。同时姚俊嚷了起来：“咦，我的‘马’呢？我这儿的‘马’呢？”哼，我知道这是怎么回事了。同学们七嘴八舌的，有的说那儿本来没有“马”，有的说有。他们看看棋盘四周，又看看地下。我趁大伙不注意的这会儿，想要把嘴里的东西吐掉。可是没有机会，因为郑小登又盯上了我。“王葆你没吃吧？”“嗯，嗯。”我用鼻孔回答。“什么？吃了？”“嗯，嗯。”我仍旧用鼻孔回答，还加上摇头。“怎么了？你又发什么病了？”这么着，大家又都瞧着我了。我出了一身汗。我晃了晃手，谁也不明白这是什么意思——我自己也不明白。“王葆的嘴怎么了？”有谁发现了这一点。这时候不知道为什么——究竟是因为出了汗容易着凉呢，还是别的什么原因，到现在还没闹清楚——我鼻尖忽然有点痒痒的，简直想要打喷嚏。“哎哟，可不得了！”我暗暗地叫，“千万不能打！忍住，无论如何！”然而不行……我揉揉鼻子，想让它缓和缓和——可越揉越痒。“啊，啊，啊——”来了！我一跳起来就冲出同学们的包围，赶紧拿手绢捂住了嘴。可是事情发生了变化。我刚才这么“啊”了一阵，“嚏”字还没迸出来呢，就觉着我的嘴里忽然空荡荡的——那颗棋子没有了！我吓了一大跳，把下半个喷嚏都给吓了回去。“掉出来了么？”我自问自。“哼，怕没那么容易！”我的确没有听见它掉下的声音，手绢里可也没有它的影子。我摸摸袖子管，也没有。“这可真糟！”我不由得打了个寒噤。“准是吞下肚去了。准是我一张嘴要打喷嚏，舌头也那么一松，它就趁空儿溜下去了。”那么挺老大的一颗棋子！……也许它就卡在什么地方，哪儿也不肯去。那可更不好对付了。这玩意儿挺不好消化，我知道。要是它顺顺溜溜跑下去……那，它就得老实不客气地钻进我的胃里，待会儿还得跨进小肠里一步一步往下走，像个小“卒”儿过河似的，——那也不是什么可喜的事。这个“马”——你想不到它的味道多么古怪——吃下去一定不大卫生。我越想越不是味儿。“嗨，都是这宝葫芦惹的！” 十八我赶紧走回家去，这回也许真得上医院去检查一下呢。奶奶没在家，大概又开什么会去了。我摸着了钥匙，开开门，转进我自己的屋子——不觉倒退了一步。“怎么！我走错了人家了吧？”这哪里还像我的屋子！窗台上也好，地下也好，都陈列着一盆盆的花——各色各样的，我简直叫不出名字。有的倒挂着，有的顺长着，有的还打叶子肋窝里横伸出来。一瞧就知道这全是些非常名贵的花草。我原先那两盆瓜叶菊和一盆文竹夹在这中间，可就显得怪寒碜的了。而我那张做功课的桌子也不由你不去注意它。那上面有一只很好看的小花瓶，跟那一缸金鱼并排站着，不知道这到底是哪朝哪代哪个地方的产品。花瓶旁边整整齐齐排列着四块黄玉似的圆润的奶油炸糕，还热和着呢。再往东，就竖起了一架起重机模型，这是道道地地的电磁起重机。它的东南方还躺着一把五用的不锈钢刀。靠北，你就可以忽然发现一个陶器娃娃坐在那里，睁圆了一双眼睛，爱笑不笑地傻瞧着你。她右手边蹲着一堆湿答答的粘土，看样子大概有两斤来重。“怎么回事，这是？”我站在房门口，还是四下里望着。“开百货公司了还是怎么着？”宝葫芦总还是那么一句老话：“我照你的意图办事。”“我问你要过这些个玩意儿么？”“你想来着。”“我想来着？”我问自己，可是记不起了。也许是我略为想过那么一下：“这玩意几倒挺不错”，“这真棒”——顶多不过如此。也许我连想也没想，只不过瞧着心里喜欢了那么一下子。也许我连喜欢也没喜欢过，只不过心里稍为那么动了一动。……
谁知道宝葫芦就这么顶真呢！我一开抽屉，就发现了一本《科学画报》。书上面还待着一颗孤零零的象棋子。“哈，那个‘马’原来在这儿！你都给搬家来了？”宝葫芦很得意地告诉我：“这么着，一方面咱们的秘密不会被人看破，一方面你又得了一本书和一只‘马’。”“谢谢，谢谢，”我说，“呃，我问你：你会下象棋不会？”“不大会，怎么？”“不会，就请你别瞎帮忙。你把那颗又大又脏的棋子楞往我嘴里塞，那是什么意思？”“你不是要吃它么？”“哼，吃！你瞧见世界上谁下棋是这么着吃子儿的？你懂得‘吃’字的意义么？”它说它懂：“那就是要把那颗棋子给赶出棋盘，不是么？所以我就给你办好了这件事，让你直接达到那个目的。”“这么着，下棋还有什么意思！你得让我自己来下，让我自己想想……”“那何必呢？这些个事有我给你效劳，你又何必自己去操心呢？”你瞧！反正跟它讲不明白，它不懂得这些道理。从此以后，我下棋的时候就甭打算吃别人的子儿，也别想将人的军了——只要我一有这个意思，对方的老“帅”就会忽然不见，弄得大家手忙脚乱，下不成。象棋下不成，那就打打百分儿吧。可是也不行。有一次就这么着，刚发了牌，一开始要打，就有人嚷了起来：“我少了牌！”“我也少了两张！两个王不见了！”同时我手里的牌数突然增加了百分之三十三点三三，都是头几名王牌。我只好把牌一扔，抽身走开。从此以后——唉，像我这号有特殊幸福的人，就很难和同学们（他们顶多不过有普通幸福）玩到一块儿了。十九从此以后——你们当然也可以想到，我各方面的生活都也起了变化。以前我每天自习，总得让数学题费去我许多时间。可是现在还不要一秒钟……我刚把书打开，拿起铅笔来慢慢地削，脑筋还没来得及开动呢，桌上就冒出了一叠纸，上面整整齐齐写着算式和答数。“呵！”我跳了起来。“这可真没料到！”我不知道你们会有怎么样的感想。我可又高兴，又担心——老实说，我生怕我是在这里做梦。“可是我还得画一张地图……”我刚这么一打算，就有一幅地图摊在我面前，我自己绝画不了这么好。简直用不着再添一笔，也用不着修改，只要写上我的名字就行。我说：“哈，这可真好！这么着，我每天就可以省下许多时间来了。”以前我老是忙忙叨叨，连吃饭都嫌没有工夫。现在——就说吃饭吧，那时间也给节省了下来，因为我肚子经常是饱饱的。因为我经常有各种各样的糕饼糖果——据说全都是按照我的意图办来的。你们知道我这个人并不算馋，不过既然有了这么些东西，干么要让它白放着呢？于是我就用不着规规矩矩趴在桌上吃饭了，还一天到晚的老是打着饱嗝儿。反正妈妈还没回来，爸爸又老不在家，只有奶奶——她可管不着我。我只要招呼一声——“奶奶，你先吃吧。我饱着呢。”我就可以做我自己的事了。“来，给我几片桐木片！”我这时候已经计划好了一件事，就向宝葫芦发布命令。不消说，话还没有落声，就来了一迭桐木片。我用铅笔在木片上打好了图样，拿起锯子来锯，可是刚一动手——锯子还没来得及碰上木片呢，就已经完成了计划：我手里忽然出现了一架完完整整的弹射式飞机模型。我把锯子一扔，轻轻叹了一声：“好快！”不错，我想要制造的正是这个。我把它试了一试，它滑翔得很好。要是弹射出去，也许能飞上两分多钟三分钟呢。不过不知道为什么，这个现成的飞机模型可引不起我很大的兴趣。我让它躺在地下，懒得再捡起它来。我只是问自己：“再干点儿什么呢？”我四面瞧瞧。视线落到了桌上那么堆粘土——我曾经想拿来塑成一个什么玩意儿的。可是我刚把它拿到手里，它马上就变成了一个小孩子的胸像。我哼一声：“嗯，宝葫芦你简直越来越敏捷了，我看！”宝葫芦背书似地回答了一句：“练好本领，为你服务！”我搔了搔头皮，站起来在屋子里走了一转，嘘了一口气。“好，那么——再找点儿什么事做做呢？”时候还早得很呢。我又东瞧瞧，西瞧瞧。我瞧瞧那许多盆名贵的花草，想要给它们浇点儿水——那些盆里立刻就水渌渌的了，连枝儿叶儿都好像淋过了雨似的。“嘿，你手脚可真快！”我一屁股坐在床上。“过奖，过奖！”宝葫芦说得很谦虚似的，其实它心里可得意呢，我知道。我忽然想起我小时候来了，我小时候老是爱抢着做事。一听见有人敲门就抢着去开门，一瞧见爸爸回来了就抢着去给他拿拖鞋，这样那样的。谁要是不让做这些事，我就得失望，就得闹脾气。有一次我要把一壶水拎到炉子上去，可是奶奶怕我闯祸，她一手就把它提走了，于是我就哭上了老半天。现在我觉着也有点儿像那一次那样似的——我当然不至于再哭鼻子了，心里可是有说不出来的别扭。“呃，宝葫芦！”我实在忍不住要和它谈判了，“往后有一些个事儿让我自己来办，你别来插手，行不行？”“哪些个事儿呢。”“那些个有兴趣的事儿。”“请你说明白点儿。哪一类事儿呢？要怎样才算是有兴趣呢？”“唉呀，连这也要问！”我有点不耐烦了，“有兴趣就是有兴趣。比如下棋，比如做一个什么玩意儿……懂了吧？比如你要做一件事，可是挺不容易，你得自己想办法来克服困难，你得自己去斗争——这么着做成了，那才有兴趣。越是不容易，做起来越是有兴趣。”“噢，我明白了，我明白了，”宝葫芦一连声地咕噜着，“怪不得有人对数学那么感兴趣呢——我可明白了，就因为数学挺不容易，你得自己想办法去克服困难，你得自己去斗争。还有地理……”我赶紧打断了它的话：“我所指的可不是这些个！我对这门功课——那，兴趣可并不算很大。”“为什么呢？”
“我不那么爱好……”“为什么？”“你甭管我！反正……”“那可就太难分别了，”它叨唠着，“你瞧！都是有困难——有的你倒有兴趣去克服，有的你可兴趣不大。有些个东西你要享现成，得要什么有什么。有些个东西你可想要自己来制造，不让我插手。又有些个东西你起先想要自己做，做呀做的可又不耐烦起来，于是我的名字就十分荣幸地又被你提到。……你的情况这么复杂，我的头脑那么简单，可叫我怎么闹得清呢？”我暂时没有答复它。它又往下说：“现在只有两条路，随你选一条去走去。一条路是普通人的路：你想要干什么事，就都得你自己去想办法，你自己去花劳力，全不用我来插手。那么，你干脆可以把我扔掉，不要我……”“那我可没有那个意思！”“对，我猜你也不会有那个意思。”宝葫芦很有把握似的说，“那么，还有一条路，就是安安心心做我的主人。凡事我都给你办到——只要你动一动念头儿就成，全不用你费力。”我想了一会儿，我提出一个问题来：“可是你——你可就太费力了不是？你这么乱花力气，为了这些个小事儿把力气都花光，将来拿什么来给我办大事儿呢？”宝葫芦咕噜了一声——不知道是笑呢，还是咳嗽——听了叫人不太愉快。它说：“嗨，力气又不是鞭炮一放完了就没有了。我也不是童话里那号小器角色，只许你有三个愿望或是五个愿望，给你办了那几色东西，你就再也没什么可捞的了。我可不一样。我可是一个真正的宝贝。我有生命，有力量。你尽管叫我干活儿吧，没关系。”“哈，你自相矛盾！你自己说过，你会衰老，叫我现在好好儿使用你。”它平心静气地打断我的话：“唔，正因为我将来会要衰老，所以趁着现在——你可以让我现在多多给你办一些个东西，我劝你。现在我很年轻，正该做做事，锻炼锻炼。力气倒是越用越大，本领也越练越强。这几天——自从我跟上了你之后，我可有了不少的进步呢。”“什么进步？”我诧异起来。“老实说，我开头给你办事的那会儿，我还有点儿笨手笨脚的，头脑也不够那么灵敏。后来干得多了，我就越干越熟练，也越容易摸透你的心思了。”二十一个宝葫芦也要练本领！——这可从来没听说过。“它干么要练本领，可是？为了什么？”“为了更好给你做事。”宝葫芦接碴儿。“可是你干么要找上我，跟上我，来给我恳孜恳孜做事呢？又为了什么呢？”“不做事，可就没有机会练本领，本领就得生锈。”我摇摇头。宝葫芦问我，它答这一道题是不是有什么错误。我就老实告诉它：“最多只能得三分。”它不言声。我这就跟它说明理由：“你瞧，练本领是为了好给我做事，给我做事又是为了练本领——净那么绕来绕去，问题可还是没闹明白。……呃，我问你：原先你待在河里，要是不找上我，你就根本用不着做什么事，也就根本用不着练什么本领，不是么？那么着，你在河里自由自在，又省力，又省心，不是挺好的么？你干么要这么自找麻烦？为了什么？”宝葫芦又发了一声怪响，好像是冷笑似的——我可最不喜欢它这个习惯。它说：“我是什么？我不是个宝葫芦么？我既然是个宝葫芦，那我就得起宝葫芦的作用。假如让我老侍在河里，什么事儿也不做，什么作用也不起，就那么衰老掉，枯掉，那我可不是白活了一辈子么？所以我找上了你。”“可是你干么一定要起你的作用？为了什么，这又是？”“为了什么？”宝葫芦也跟了一句，接着停了好一会儿，“你爱打几分儿就打几分儿吧，这一道题我可答不上。……总而言之，我既然活在世界上，我就得有我的生活：我就得活动，就得发展，就得起我的作用。要是我不活动，又不使力，又不用心，那我早会枯掉烂掉，我可不能闲着，像一块废料似的。我得找机会把我的能力发挥出来，——这才活得有个意思。能力越练越强，我就越干越欢。”宝葫芦大概是说得兴奋起来了，竟在我兜儿里一弹，一下子跳到了我手上。我吓了一跳，还当是什么虫子呢，忙把手一甩，它就又蹦到了桌上。我定睛一看——这个宝葫芦可在我面前摇头晃脑起来，似乎很得意的样子。它这种态度我也看不顺眼。我说：“噢，你得活动，得找事儿做。不错，好得很。可是我呢？”“你？你还有什么问题呢？”“我就一辈子什么事儿也不让做，一切都得由你来代劳，是不是？我可也得起我的作用啊。我可也得活动啊，也得找机会把我的能力发挥出来呀。我不也得要找点儿活儿干干哪？”“什么，你也得要找点儿活儿干干？”它猛地抽动了一下，仿佛吓了一跳似的。”那你——唉，那又何必呢！你可完全是另外一号人，你何必又要照普通人那么样做人呢？”它这么一提，我就又想起了那个老问题：“那我究竟该怎么样做人呢？我将来在这社会上要成为怎么样个角色呢？”“你将来可以成为这么一号角色：一天到晚净对大伙儿报告你自己的功绩，夸耀你自己的成就，说你哪一天成功了一件什么事，哪一天又成功了一件什么事……”“可是这些事都不是我亲自做的，比方说……”“那没关系，”宝葫芦很快地接嘴，“这是你的奴仆做的，当然就该算在你的账上。”我想了一想：“那不合适吧？”“有什么不合适！”宝葫芦答复了我心里想的问题，“反正只有咱们俩知道，别人谁也不明白这个底细。”“嗯，不大妙，”我把脑袋一晃，“大伙儿听了我的报告，要是问我：‘王葆，这些个事你是怎么样做成功的？你光报告你做成了一些什么，不报告你是怎么做的，那对我们有多大用处呢？’——要是别人这么一来，我可怎么答复呢？”“那你就告诉他们说，你是一个动嘴的人，不是一个动脑筋和动手的人。你只要发发命令就是：‘你去干这个！’‘你去干那个！’——至于要怎么样干，那可是另外一号人的事，根本用不着你这号人操心。”我又摇摇头：“不行，我的宝贝！那可不合理。咱们社会才不兴那样儿呢。”“我可不懂得你的什么社会不社会，我没学过那一套，”宝葫芦咕噜着，“难道你们那里谁都是这么着，一报告做成了什么，就准得报告是怎么样做成的么？”“差不离。”“那么，你看别人怎么说，你也怎么说就是。”我不吱声了，因为我不如道再怎么往下谈。宝葫芦兴许是怕我对它不满意，它就赶紧向我保证。“
其实连报告也不用你自己准备。你根本用不着考虑这个问题。”瞧瞧！它可真想得周到。这么着，我这辈子还有什么事可做呢？“这么着，我就简直用不着再考虑我的志愿什么的了，”我想着，“可是将来干什么呢，我？我怎么样过日子呢？”我怎么样想，也想不出一个头绪来。蜜蜂又在屋子里飞来飞去，吵得人家心里更烦。有一只蜂子还从一盆花上飞出来，故意要打我耳朵边掠过去。我吃了一惊，把身子一让：“讨厌！”“嗡！”接着外面有什么载重汽车轰轰轰地走过，连玻璃窗都给震得锵啷锵啷的。什么地方正在那里播送什么讲话，间或飘过来几个字：“……每一秒钟都宝贵……时间……”哼，还“时间”呢！我可已经节省下了许多许多时间——差不离每一秒钟的时间都给我节省了下来，几乎可以说我所有的全部时间都给节省了下来——现在我就有这么多这么多的时间，多到简直没法儿把它花掉了。……我听着钟摆“的答，的答”响，一秒一秒地过去，不知道要怎么着才好。我已经感觉到挺什么的，挺——那个，叫做无聊。我这才亲身体会到——唉，一个人要是时间太多了，那可实在不好办，实在不好办。“出去吧，找同学玩儿去。”我刚这么一想，就猛听见——“王葆！王葆！”郑小登和姚俊忽然就来了，好像打地里冒出来似的。这时候桌上的宝葫芦一跳就跳回到我兜儿里，我就赶紧跑出去迎上我的同学们。二一郑小登和姚俊来得那么凑巧，我真疑心这是由于我那宝葫芦的魔力。我想：“假如真是这么着，那我连找朋友也不用费时间了。”“你们怎么忽然想到上我这儿来了？”我问。“怎么，不能来么？”“谁说！”我叫起来，“我可正想着你们呢。”接着我就问他们究竟是怎么来的，打哪儿来的。可是问来问去，总也平常得很：姚俊上郑小登家去，就一块儿上我这儿来了。他们是步行来的——也就是说，他们们都是用自己的一双脚，一步一步地走着来的。他们谁也没提到这里面有什么奇迹。“就不过是这么回事么？”我总有点儿不大相信。“也许这全都是假的：这个郑小登不是真的郑小登，姚俊也不是真的姚俊，都是宝葫芦给幻变出来的。”可是我再仔细看看他们，一点也看不出有什么毛病：和真的一个样儿。我故意攀着郑小登的肩膀，故意和姚俊摔跤，也觉不出他们身上有什么破绽。“那么是真的了？”我自问自。“可是慢着！它既然能把他们变出来，那也就能把他们变得像个真的。”我又这么想。“那么到底还是假的？……”我脑子里可简直缠不清了。我不相信我是在这里做梦——可是奇怪得很，这会儿我实在像在梦里面那么糊里糊涂：世界上的东西都分不清真的假的了。我只知道我这个人是真的，绝不会是什么幻变出来的东西。还有我这个宝葫芦——它当然不能假，别的，我可就一点把握也没有了。我一面手拉手地和同学们走进屋子，一面在心里判断着：“可能是这么着：刚才宝葫芦知道了我的意图，就马上凭空现出一个郑大登，一个姚俊，好让他们陪我玩儿，给我解解闷儿。”这当然是很好的事。可是这两个专门给我解闷的人，也给我添了很大的麻烦。这都只怪他们太好奇。郑小登一瞧见那些花草，就问是哪儿来的，是不是我栽的，我还没来得及回答呢，姚俊可就看上了那一架电磁起重机，老是缠着我，无论如何要请我报告一下这是怎么样做成功的。“瞧，这不是来了！”我暗地埋怨着宝葫芦，“我说了吧？”突然——可真快极了——我感觉到手里有了一张纸，上面写着密密麻麻的字。一看：嗯，有办法！这虽然是一篇没头没脑的东西，可是正论到了我眼下就要解答的一个问题。你瞧：同志们！你们想要知道我的这件东西是怎样制造成功的么？我很愿意把我个人所体会到的向你们报告，供你们在工作中做一个参考。我的看法不一定正确，请同学们多多批评，多提宝贵的意见。同志们！我是怎样制造成功的呢？我是克服了无数困难才制造成功的。在工作过程中总会遇到许多大大小小的困难。根据我个人的经验：你能克服它们，结果是成功；如果你不能克服它们，结果就不是成功，相反地是不成功。我也不能例外。那么我是怎样克服困难的呢？这是有个过程的。根据我个人的经验：做任何事情都得有个过程。我也不能例外。起先，我也犯过错误：我遇到困难就有点害怕，没有信心，怕自己克服不了。可是后来，我忽然想起我是一个少先队员（报告人注意：如果你还不是少先队员，你就说我是一个新中国的少年），难道可以对困难低头么？不，不！相反，我要克服它！就是因为我想到自己是个少先队员，革命的热情支持着我，这样，经过无数次的试验，经过无数次的失败，我终于克服了困难，就把这个东西做成了。同志们！我就是这样把这件东西制造成功的。由此可见，以前我所以不能克服困难，是因为我记性不好，以致记不起我自己是谁，记不起我已经入了队。从而，革命的热情也就不肯跑来支持我。但是后来，有一天，我忽然一低头，一眼瞧见了我的红领巾，我忽然恢复了记忆力，猛地记起了我自己是谁，记起了我是一个少先队员了。从而革命的热情也就乐意跑来支持我了，我就有了克服困难的勇气，从而我克服了困难，制成了这件东西。由此可见，我所以能制成了电磁起重机，是和队的教育分不开的。从而……这就是我的宝贝给我准备的报告稿子。可惜这里不是一个大会场。要不然，我跑上台去一字不差地这么朗诵一遍，那可再合适也没有。现在呢——现在我可只有两个听众。是不是也值得那么做大报告？ 可是姚俊还是一个劲儿盯着问，我也就考虑不了那么多了。我非讲几句话不可。唔，我可以不摆出做报告的姿势来，只要照着这个报告的内容谈谈就行：内容总该是这个样儿的，反正。于是我就这么办。“你们想要知道我的这件东西是怎样制造成功的么？我很愿意——”这样那样的，照念。可是同学们忽然打我的岔，叫起来：“王葆你怎么了！”“什么‘怎么了’？”我停止了讲话，抬起脸来向。我这才发现他俩都睁大了眼睛盯着我，仿佛不知道我是谁似的。“你叨咕些什么？你跟谁讲话？”
“咦，不是你们让我给解答这个问题么？”“你到底是在这儿说正经话，还是装洋相？”姚俊全神贯注地观察着我的脸。“这是什么？”郑小登发现了我手里的东西。他一把抢了过去，这才恍然大悟：“噢，你还准备做报告呢！”这么着，同学们就对我没有什么意见了。姚俊只是说：“你要是早告诉我们你是演习，我们也就不奇怪了。这个报告倒挺不错的，不是么，郑小登？写得挺合规矩的。”“对，大家听了准得鼓掌。”“鼓掌可算不了什么，”姚俊说，“反正只要有人上了台，在台上那么张了张嘴，你也得鼓掌——你爱听也好，不爱听也好，都一样。要不然，别人就得说咱们学生太没礼貌了。……可是王葆的这个报告倒的确不坏，挺解决问题的，也挺有思想。可是——可是——”姚俊这时候又转过脸来研究我了，“呃，王葆，可是你的这个电磁起重机究竟是怎么做成的，啊？王葆，啊？你照平常你真正说话那么样说给我听吧，别演习了。”这回可轮到我来睁着眼睛瞧他了。我心里直犯疑：“这姚俊到底是不是个真的人？怎么那么蘑菇？”二二我正在这里为难的时候，我们街坊孩子们给我解围来了。他们还没进门就嚷：“王葆，我们来看看你的花儿，行么？”我可高兴极了：“欢迎欢迎！”这就把电磁起重机的问题撂到了一边。这些孩子一拥就进了屋子，欣赏着我那些花草，七嘴八舌谈着。原来他们是听了我奶奶说起，才知有这么回事的。他们就质问我干么要一个人悄悄地栽花儿，连对他们都保起密来了。按说，他们都可以是我很好的助手。“你还是我们的队长呢。”我笑了一笑。这里我就给郑小登和姚俊解释了一下：我暑假里组织他们活动过，他们就把我叫做“队长”，他们大部分是小学生，还有几个没有到学龄：他们都跟我挺好，听我的话。我领他们办过小图书馆，还举行过几次晚会。……“哟，这都是些什么花呀？”孩子们瞧瞧这盆，瞧瞧那盆。“王葆，这是不是萝卜海棠？”我可没有工夫回答。我还在那里专心专意跟同学们讲着暑假里的故事。可是小珍儿——她是个七岁的小女孩儿，你拿她一点办法也没有——使劲拉着我的胳膊，在我耳朵边大声叫着：“这个叫什么，这个？”“瓜叶菊，”我匆匆忙忙回答了一声，就又打算往下谈。小珍儿可拦住了我：“谁不认识瓜叶菊！……我问的是这个，哪！”我指指那盆文竹，刚要说出它的名字，小珍儿又叫起来：“嗯，你真是！这——个！”小珍儿跑去指指那盆倒挂着的花，“瞧，是这个！”这个——这可叫我怎么回答呢？这个，我恰恰没有研究过。所有这里的花草，我一共认识两种：一种叫做瓜叶菊，还有一种叫做文竹。所以我指着文竹的那只手指，坚决不收回。我问：“可是我得考考你，小珍儿：你知道这叫什么？”不料她立刻就回答出来了。我这才想起，这些孩子也全都叫得出这两样。原来我早已经把我的全部园艺知识都传授了他们了。小珍儿还是尽盯着问，这叫什么，那叫什么。这么着，引得孩子们全体都也研究起来，得让我一个人来做答题，简直不让我好好儿跟同学们讲话。我抹了抹汗律律的脸，指指前面：“这个呀？你们说的是这个么？这个还是那个？……噢，这个！这叫做……这是……嗯，你们猜！”“这怎么猜！说了吧，说了吧！”“不行，”我晃着膀子，想要挣出他们的包围。“嗯，你们净问我，自己可一点也不肯动脑筋……”可是我怎么样也挣不脱。小珍儿还拽住我的手不放，声音越来越尖，对准我的耳朵“啊？啊？”个不停。“别，别！”我勉强笑着，腮巴肉直跳。“呃呃！……好，我晚上公布，行了吧？”“赶天一擦黑，就公布！”“好吧。”“可都得公布！这叫什么，这叫什么，还有这，这，”小珍儿一指一指的，“待会儿——都得，告诉！”“行，行。”他们这才让步，像一番阵雨停了似的，安静了下来。“嗨呀！”我透出了一口气。“可是我还得赶快想个办法才好。”于是等我的客人们一走，我就一个人在屋子里布置起我的工作来。不消说，我当然要把事情弄得很精确而有系统，因为我这个人是挺爱科学的。所以我就吩咐宝葫芦：“宝葫芦，给我每盆花儿都插上名字标签，还得标明属于什么科！”我眼睛一霎，就全给办得周周整整的了。就简直跟园艺试验所一个样。谁要是一来到我这儿，谁就能学习到许多东西，就能增长许多知识。你瞧！——这一盆：莲花掌景天科那一盆呢——松叶菊番杏科你稍为一转过脸去，马上又可以发现：仙客来樱草科名目可多极了，都是我以前从来不知道的。至于我已经认识的那两种——哈，也都插着标签呢！……我得看看文竹是什么科。“什么！”我一看就愣住了，“‘酢浆草，酢浆草科’。……文竹又叫做酢浆草？……唔，这准是它的学名。咱们的许多植物学名——我们李先生就说过——常常跟咱们平常叫的不一样，你得另外记住那么一套才行。”我这就赶紧把它记到了我的小本本儿里。然后再瞧瞧我的瓜叶菊——我疑心我眼花了，定晴看了好一会，才能确定牌牌上写的名字，一字不差地念了出来：“龟背叶，天南星科。”我搔了搔头皮：“哈呀，幸亏有这么个牌牌！”这可真叫我长了许多知识，我又好好儿记上了一条，还打了一道红杠。我准备晚上把这一套都教给小珍儿他们。正在这时候，我爸爸忽然站在了门口——我简直没发现爸爸是什么时候回来的。“这些花哪来的？”爸爸一来就注意到了这个。不知道为什么，我又高兴，又有点儿发慌。我瞧瞧爸爸，又瞧瞧屋子里那些陈列品。我顺嘴说了一句——“我们在学校里种的。”爸爸一面走进来，一面又问：“怎么你给搬到家里来了？”“那是——那是——同学们交给我保管的。”“哦？”爸爸瞧着我笑了一笑，我不知道爸爸还是感到骄傲呢，还是要取笑我。“你自己只栽了两盆就已经够受的了，他们还让你来保管这么多？是谁做出这个决定来的？你么？”
“没有谁做出决定……大伙儿……”奶奶不知道什么时候也到房门口来了。奶奶插嘴：“小葆其实也挺会栽个花儿什么的，他还跟同学比赛过呢。”“唔，花算是他栽的，可是得让奶奶操心，连浇水也得靠奶奶。”爸爸说着，就走拢这些花盆，弯下腰来看那些插着的标签。我心里实在可忍不住的高兴。嗯，瞧吧！看看这个工作究竟做得怎么样！——还有哪点儿不出色！爸爸抬起脸来瞧瞧我：“这是谁插上的？你么？”我本来想说“同学们……”可是我马上改变了主意。我点点头。忽然我爸爸脸上的笑意没有了，他指指一盆花问我这叫做什么。“这——这——”我瞟一眼那个标签，说出了名字。“真胡闹，”爸爸叨咕着，又去看一盆盆的标签。“你到底认识这些花草不认识？”我一时还没回答上，爸爸又问：“怎么，你连你自己种的瓜叶菊都不知道了？一什么龟背叶！你这儿就根本没有一盆龟背叶！”爸爸瞧着我，我瞧着地板。爸爸站直起来：“你干么要那么乱插一气？什么意思？”“有几盆——有些——可不是我插上的。”“哪几盆？”我回答不出。奶奶又插嘴：“花名儿可也真难记呢。我就记不住几个，还常常闹错。”“记错了不要紧，不认识也不要紧，”爸爸回答着奶奶，眼睛可是对着我。“可是总别乱插标签，这叫什么，那叫什么，插得真好像有那么回事儿，好像可以拿来教育别人似的一可是你自己对这玩意儿完全一窍不通，连名字有没有标错都不知道！那算什么呢！”唉，你听听！爸爸把他的王葆想得这么槽！……这可真冤枉透了。我转过脸去，蹲下来把那些倒楣的标签全都给拔掉，一面拼命忍着眼泪——不知道为什么，只要爸爸一对我有了什么误解，我就特别觉着委屈。我实在想跟爸爸嚷：“爸爸，不是那么回事！爸爸！”可是一直到爸爸走出了屋子，我还是一声不吭。二三等爸爸一走出房门，我就打兜儿里一把掏出了宝葫芦，使劲往地下一摔。“你净胡闹，你净！”可是这个宝葫芦像个乒乓球那么着，一下地就一跳一跳的，那里面的核儿什么的也就咕噜咕噜响个不停：“净赖我，净赖我！”它越蹦越高——叫了声“净！”一蹦蹦上了我膝盖。我把腿一抖，它就趁势跳到了桌上，像不倒翁那么摇了好一阵才站住脚。“我错了么？”它的声音来得很急促。“不是你叫我弄标签来的么？”“可是你干么不认清楚哪盆是什么，哪盆是什么，就那么乱插一气？”“那可不归我管。我只是服从你的命令，搬标签。至于所标的到底是些什么，标错了没有，那可就不是我的职责了。我也不研究这个。”“哼！”“你何必那么认真呢，哎呀。反正天冬草也是草，酢浆草也是草，不过上面两字儿稍为混了一混，那有什么关系呢。”“可是这么一来，爸爸就以为我……”“那是你爸爸不了解你，还当你是个平常人。”它接着又安我的心，说我们俩虽然都不懂得这些玩意儿，可也并不碍事。“反正咱们不愁没钱，”它说明着，”钱——你要多少，我就可以给你变出多少来。”“这和钱有什么相干？”“你一有钱，不是就可以雇一位内行来管这档子事儿么？你可以雇用一位很出色的园艺学家……”“那哪行！”我连忙反对。我生怕我心里那么一活动，就忽然会有一位园艺家冒出来，叫我不好安排。我正这么考虑着，忽然听见什么地方一声门响。我跳了起来。“别来，噢！这回我可没吩咐你什么，你别瞎张罗！”我再竖起耳朵听听，才听出是爸爸的脚步声——似乎是又向我这里走来。我就忽然有那么一点着慌似的，赶紧站起。……可是没瞧见爸爸进我的门。爸爸好像忽然改变主意了，转了方向了。“怎么……？”我正在这里狐疑，心里可猛地冒出了一个很可怕的问题：“难道爸爸也是——也是……”可叫我怎么说呢，唉呀！你瞧，我心里一想起爸爸，就忽然听见爸爸向我这儿走来了。这是什么缘故呢？可是只要我心里一着慌，爸爸走了一阵子就忽然不上我这儿来了。这又是什么缘故呢？“格儿！”——什么地方有谁笑了一声。我吃了一惊。四面瞧瞧，才瞧见金鱼缸里又在那里起泡泡。“葆儿，葆儿，”那条黑金鱼鼓起眼珠儿冲着我点点头。“不错，不错。”“什么‘不错’？”“你想什么就有什么，想爸爸就冒出个爸爸。”“你说什么？”“你怕跟爸爸照面，爸爸就不出现。”“你说谁？”黑金鱼可把尾巴一摇，就扭转身子荡了开去。我楞了好一会。我两只手捧着脑袋，眼睛盯着墙角落，觉着这个世界越来越古怪了。这世界上的一切——我所看到碰到的这一切——怎么！都是宝葫芦按照我的意图变出来的，连我的好朋友也在内，连我的爸爸……唉，一想到这里，我心都疼起来了。不行不行！我得好好想一想。“这合理么？”我自问自答。“不合理，我是爸爸的儿子，这是事实。没有爸爸就没有我，这也是事实。假如说，爸爸只是幻变出来的，那么爸爸的儿子——我——难道我……那可太说不过去了！还有妈妈……”可是我不敢去想妈妈。生怕一想，妈妈就忽然在家里出现，——那可就更加证实了这一点。你想，假如你所爱着的人——他那么爱你，关心你，可忽然有一天发现他并不是一个真的人，只不过是幻变出来的……“不能，不能！”我伤心地叫起来。“决不能是那么回事！……爸爸，爸爸！……”
我忽然想要去把爸爸一把抱住，跟爸爸说点儿什么，我赶紧跑出了房门。爸爸和奶奶可不知道什么时候都出去了，真好像刚才是做了一个梦似的。二四屋子里静悄悄的。我觉着从来没有这么静过。我忽然记起了一件事——得趁这个时候办一办。我于是打抽屉里拿出那本《科学画报》来，赶快把它包好，写上了萧泯生的地址。可是马上又改变主意，觉得还是直接寄给图书馆小组的好。我换了好几次包皮纸：我生怕同学们认出是我写的，所以写好又扯掉，写好又扯掉。“卜儿，葆儿！”鱼缸里又有了响声。“他净自找麻烦！”我把笔一丢，转过脸去一瞧一又是那条多嘴的黑金鱼！我瞪着眼睛：“你说谁？……你管得着么，你？”“我当然管你不着，不着，”它一连吐了两个泡儿。“世界上谁也管你不着。”“可是你们——哼，我也不知道是怎么回事，你们总对我有挺大意见似的。”有一条镶白珠子的红金鱼插嘴：“哟，那怕什么！反正我们压根儿就不是什么真的生物，我们压根儿就没生在这个世界上——这个世界上只有你一个才算是实实在在活着的，那，别人有意见也好，没意见也好，管它呢！”我发了一会傻。我敲敲自己的脑袋：“哎呀我的妈呀！这是怎么回事？……我得清醒清醒才好！”可是鱼缸里的说话声音越来越清楚了——我不知道这到底是因为我清醒了呢，还是反倒更迷糊了。“唉，王葆可还是没想透，”那条黑金鱼摇头摆尾着，仿佛教训人似的。“他还怕同学们发觉他拿了这本玩意儿哩，——”“我可没拿！”“——他还这么嘀咕，那么嘀咕：那生怕同学们因为丢了书着急，他又生怕萧泯生真的去赔书，——净这么白操心！”“什么白操心？”“是的，白操心，”黑金鱼慢吞吞地吐着字眼，好像一个外国人刚学讲中国话。“比如你做梦，梦见了这样那样，梦见谁谁谁——这全都不是真的，那你又何必为他们操心呢。你即使把你们班上的东西全部拿走，也没有什么关系。你根本不用去关心什么人，更不用怕得罪什么人——无论什么人，反正都等于是你梦里面的角色。”“哼，你倒说得好！要都是等于做梦的话，那不是我什么都可以干出来了？我对自己的什么行为也可以不负责任了？”“可不？”黑金鱼吐了一个泡儿。“你要干什么都可以。比如说，你跟姚俊下着下着棋，忽然你发了火，跳起来把姚俊一把推倒，顺腿一脚把桌子踢翻，——那也不在乎，也不算是什么错误。一切事情都没有什么错不错的问题，也没有什么好不好的问题：你爱怎么闹就怎么闹，都没关系。”我揉了揉眼睛，把脸凑过去仔细看看鱼缸：“你究竟是说真话，还是说的反话？”黑金鱼好像害怕我似的，一扭身就游了开去。我眼睛老跟着它转动，想再等它开口。可是它竟像一条真的金鱼那么游着，一点也看不出有什么异状。我小声儿问：“喂，刚才不是你跟我说话来么？”仍旧没等着回答。倒显得好像是我这个人不懂事似的——竟去向一条鱼儿发问！“别胡想了吧！”我抬起脖子来抖动了两下，提提精神。“得赶快把正经事办好。”我重新写着地址，不时地竖起耳朵来听听四面八方，生怕爸爸或是奶奶闯进来。趁空儿还瞟一瞟鱼缸，看缸里是不是有谁在那里注意我。“王葆！”——什么地方一声尖叫，一听就知道是小珍儿他们。我赶紧把手里的东西往怀里一抱，想要抢出门去躲开——可是孩子们已经进了院子，我跑不掉了。于是我往床底下一爬，钻进去趴在一口箱子后面。“王葆！”他们一窝蜂拥进了门来。“咦，人呢？”“哟，花名牌儿！……还没插上呢。”瞧这些孩子！他们明明知道主人不在家，可还是不走。他们一会儿议论那个陶瓷娃娃，一会儿又逗金鱼玩。不知道谁忽然发现地下有一个飞机模型，就拿来试验开了。“糟糕！”我心里直着急。孩子们可咭咭刮刮的，都异口同声地赞美起这一具弹射式小飞机来。还有人表示惊异，为什么一个人真能够制造出这么好的好东西。这时候我忽然感觉到心里痒痒的。我真恨不得一骨碌就钻出来……那他们准得大吃一惊，接着就得又是笑，又是嚷，说王葆可真是个飞机制造家。于是我就可以很谦虚地——我这个人总是挺谦虚的——说：“这不算什么。……”我趴在床下箱子后面这么想着。同时觉得耳朵边嘤嘤嘤地叫，不知道这是蚊子呢还是什么。脖子上也有点儿发痒，仿佛有什么东西在那里爬。可是……忽然我想到了一个问题：“我需要这么躲着么？我需要这么受罪么？也许我是做梦呢？”那就好了，那我就根本用不着在这么个地位上采取这么个姿势了，可以自由自在的了。“可是我这个梦究竟是打哪会做起的？”我又问自己。“我所得到的宝葫芦呢，是不是也……”这时候我才猛然想起，我的宝葫芦还在桌上待着哩。我正着急，就听到我兜儿里有轻微的响声：“格咕噜。”喜得我心里直念叨：“宝葫芦你真不错，真机灵。……可这是不是做梦？”“不是梦，不是梦，”它声音虽然小，可说得很清楚。“我是真的，我是真的。”“对，这才合理。”二五我一直这么趴在床底下，好容易等小珍儿他们走了，我才爬出来。我来不及掸掉身上的尘上，就去把那个重要的邮件包裹好，写上地名，跑出去悄悄地寄掉。我这就一面吹着哨——我想吹一支歌，可总吹不成调，就拼命练习着——一面大踏步走，转一个弯……“慢着！”我突然站住了，“这会儿就回家么？——家里可有用不了的时间等着你，叫你简直没法儿对付，那有什么意思？”于是我只好改变路线，放慢步子，在街上蹓达起来。就这么着，我甩着两个膀子，这儿看看，那儿看看。我不知道我逛荡了有多大工夫——总而言之，我已经有点儿逛腻了，时候可还是早得很，好像世界上的钟全都停了摆似的。街上可挺热闹。人多极了：都是三三两两的有说有笑的。“他们都上哪儿去呀，这会儿？”我瞧见他们嘻嘻哈哈地走过，心里就这么想。“
是上哪个同学家去吧，他们这一伙？再不然就是去访问友谊班上的大同学。谁知道呢，反正他们总有地方可以去就是。”我不知是累了还是怎么着，忍不住叹一口气。我平日总爱和同学们和好朋友们一块儿玩，连上街买东西都得邀一个伴儿。我现在真也想去找我的同学们……心里刚这么一动，就瞧见郑小登远远的打对面走过来了——跟他一块儿走的似乎还有儿个人，好像老大姐也在那里面，我真想飞奔上去，喊他们，拉住他们的手。可是忽然有个影子似的东西在我脑子里一闪：“他们上谁家去？是不是找我？”哼，十有八九！准是这么回事，我料得到，郑小登和姚俊准是向大伙儿广播过了，说王葆一方面栽培了好些名贵的花草，一方面又制造了一具道地的电磁起重机，一方面又塑造了一个出色的少年胸像，一方面又——总括一句吧，又还做出了许许多多令人惊异的成绩。大伙儿一听，当然得嚷起来：“真的！敢情他退出了科学小组，一个人去悄悄儿制造了一个！”（“真的，真的，”我心里回答。“你们可以来参观参观，欢迎得很，欢迎得很。”）“那，咱们找他谈谈会，好不好？问问他花儿怎么栽的，那些个东西是怎么做出来的。”（“甭，甭，甭，”我心里回答。“我可不在家，我有事得出去。回见，回见！”）我一转身就钻进了一条胡同，很快地又往北拐了一个弯。我边走边四面看看，生怕又遇见什么同学，比如说姚俊……刚这么一想，我就不得不赶紧停住了步子：因为我猛然发现前面有三个人，一瞧背影就知道——可不，恰恰就是姚俊！还有一个是萧泯生，还有一位是我们的中队辅导员。……于是我连忙向后转。同志们！我跟你们老实说了吧，这想什么就有什么——当然是我这号特殊人才会有的特殊幸福——有时候可也闹得人实在不方便。例如现在，我就得随时警惕着，无论走在路上，无论跑进什么店里，我总得小心地四面瞧瞧，一面还得努力约束我自己：“可千万别去想你的好朋友了。”我就这么逛了很久，走了很多路。好在我不怕肚子饿，我手上反正随时可以有我想要吃的东西。我还可以随便到什么吃食店里去吃东西，自然而然有钱让我付账。倒实在挺方便。可是我吃着吃着，忽然又想到了那个老问题：“这是不是真的？”这碗馄饨也许就不是什么实实在在的馄饨，只不过是……我打了个寒噤。想起来真有点儿可怕：这吃了也等于不吃，吃不吃都一个样了？那怎么行！“我偏要吃，偏要吃！”我大声说，好像对谁提抗议似的，“我还得吃苹果哩！待会儿我还喝杏仁茶去。”我拿起一只苹果来咬下了一大口，用心用意的嚼着——嗯，又甜，又香，又脆得嘎迸嘎迸的。这难道是个假苹果？……去你的吧！“真是！再别想这个问题了吧。这世界上的一切东西是不是幻变出来的呀，是不是假的呀——老这么考虑，老这么研究，可就会消化不良了。这一门学问才倒胃口呢。”我一口气啃完了两个，站住一会儿，把刚才吃东西的真实性好好儿体会了一下，心里可就完全踏实了。我打了一个嗝儿，懒洋洋地又踱起来。“可是几点钟了，现在？”我自问自。忽然我听见我后面有哈哈的笑声。我回头一瞧，就瞧见两个孩子手挽手地走着，大概是讲故事讲到有趣的地方了。我也不知不觉跟着笑了一笑。可是他们没注意我，只顾边说边往前走了。我只有我的影子还跟着我。“唉，我真想有个伴儿，真想有个伴儿，”我嘘了两口气，“可是找谁呢？”我耷拉着脑袋想着，可就猛不防和一个人撞了一下，把我手里的一包核桃糖洒落了一地，还有一袋花红也掉得七零八落。“噢哟，是王葆！……对不起！”“是谁？”我气忿忿地一抬头，不觉叫了起来：“呵，杨拴儿！”二六不错，就是那个杨拴儿——你们还记得么：就是杨叔叔的侄儿，奶奶说过他手脚不干净的，不过后来肯好好学习了，改好了。我可真想不到我现在撞见的会是他，可我也有几分高兴。这总比没伴儿好，并且这个伴儿对我还没有什么妨碍。杨拴儿对我很有礼貌：一面帮着我捡起掉下的东西，一面连声道着歉。倒弄得我有点儿过意不去了。他把该包好的东西给我包好，把该装进纸袋的给装进纸袋，然后问：“你上哪儿去？”我说我不上哪儿去。他很高兴：“那正好，我跟你蹓蹓。你这会儿没什么事吧？”我当然也愿意。我们俩这就一块儿走着。他比我高着一个脑袋，和我说话的时候他就老是弯着脖子凑近我，仿佛挺恭敬似的。他问候我奶奶，还说我奶奶真是一个好人。他认为我家里的人都不坏。他觉得我们班上的人也都是些好角色，尤其是我。“嗯！”我不相信。“真的，我可不是瞎奉承……”“你吃花红不吃？”就这么着，我们开始友好起来了。他一面吃着糖果，一面净说我这个人不错。我问：“那你怎么知道？”“我怎么不知道！”他瞧了瞧我。“你什么都挺好的。你还有挺好的本领，我知道。”“挺好的本领？”我奇怪起来。“什么本领？”“反正我明白。”这么说着，我们俩就不知不觉走进了百货大楼。我又说：“你什么也不明白。”“嗯！”“你倒说说。”“别，别。”他对我使了一个眼色。我们在人堆里穿着，逛了好一阵才出来。你们当然想像得到：那里面不单是有杨拴儿感兴趣的东西，而且也免不了有王葆感兴趣的东西——例如那一副望远镜……望远镜！——我手里可不就冒出了那么一副！我赶紧把它往兜儿里塞，急切里简直塞它不进。我偷偷地瞧一眼杨拴儿。杨拴儿冲着我微笑了一下，——这微笑里带着几分羡慕，又带着几分敬意。“行！”他悄悄地对我翘翘大拇指，“真行！”“什么？”“你别瞒我了，”他在我耳朵边捣鬼。“我早就看出你有这行本领来了，只是我可还没想到你的手段有这么高。……”我满脸发烫：“什么！胡说八道的！”我想立刻走开。
可是杨拴儿拽住了我：“别害怕，王葆。别害怕。我的确是真心诚意……”“什么真心诚意！”“呃，王葆你听我说，你听我说，”杨拴儿真的很着急。“王葆，我得把我心里的话告诉你。……咱们往那边走吧。我得好好儿跟你商量一件事。”“就在这儿说吧，”我站住了。“什么事？”杨拴儿四面瞧了瞧，才小声儿问：“你知道我干么要跑出来？”我摇摇头。杨拴儿就告诉我，他是从他现在的学校里溜出来的——谁也没发现，他家里也不知道。他并且还说：“我溜出来是为了要找你。”“找我！”我打了个寒噤。“什么意思，这是？”于是他老老实实把他的情况讲给我听。他说，他本来在那里学习得好好儿的，可是后来——就是这两天的事——他非常羡慕我目前的这种生活，他可就再也不愿意在那里待下去了，他觉着那里怪没意思的了。他讲到这里就兴奋起来，声音也提高了些：“我干么要那么傻！我以前不过是稍微干了那么一两回，别人可就嚷开了，说杨拴儿手脚不干净。我爸爸要把我撵出去。我叔叔也骂我。大伙儿还得让我改过，让我规规矩炬从头学习去。可是你呢？”“我怎么了？”“哼，你呢，你如今得了那么多玩意儿，可一点什么事儿也没有。街坊还都说你是个好孩子，你奶奶还净夸你，说你是个好学生。其实你——嗯，比我不知厉害到哪去了：你干的净是些大买卖，比我大得多……”我可实在忍不住了，打断了他的话：“什么话呀，你说的！什么买卖不买卖！”我掉脸就走。“哎，怎么了！”杨拴儿追了上来，一把拽住了我的胳膊肘。“别装蒜了吧，王葆。你当我不知道你干的什么事儿呀？我老实告诉你吧，打从星期日那天晚上起——那天晚上我遇见了你，我就看出来了。”“看出了什么？”我吓了一大跳，右手不由得暗暗地去按住了兜儿。杨拴儿瞧着我笑了一下：“王葆，你别把别人都当做傻瓜。我杨拴儿虽说没有你那么好的本领，我可也到底干过那一手来的。你那桶里的金鱼是哪儿来的，你蒙得住你同学，可逃不了我的眼睛。我打那会儿起，就拼命打听你的事。”我这才知道，原来杨拴儿一直在那里注意着我的成就。他知道我屋子里老是不断地有新东西添出来——连我自己也记不请有些什么了，现在他可一件一件的都数得清清楚楚，好像是我的保管员似的。他一方面非常眼馋，一方面又非常佩服我。这么着，他就打定主意要跟我交朋友，要跟我合伙。“只要你不嫌弃，那咱们俩——”他拿手指头点点我的胸脯，又点点他自己的胸脯，“咱们俩结个金兰之交：不愿同年同月同日生，只愿同年同月同日死。”我一时没听懂他的话，正在发楞，杨拴儿又说：“我是有心要拜你为兄——论年纪我虽说痴长几岁，论手段你可该做大哥。你是龙头：你叫小弟干啥就干啥，赴汤蹈火，在所不辞……”“什么呀？”我简直没法儿领会他的意思，“你说的什么？”二七杨拴儿又和我谈了老半天，我这才摸清了他的意思。原来这只是一个误会。他以为我得到的那些个东西，都是来路不正当的。那也难怪。他当然不明白我现在的情况。他不知道我已经是一个特殊幸福的人了，能够要什么就有什么，都可以给变出来。我完全有权利享有这些东西，丝毫没有什么不正当。他虽然那么误解了我，可是他倒的确是打心底里佩服我的。你瞧，他专心诚意要跟我交朋友，就宁愿从他学校里溜出来找我，这一片好意难道不令人感动么？——只是他认错了人。可是，这一切怎么能告诉他呢？我怎么跟他解释呢？所以我只是劝他回他学校里去，别三心二意的。我还对他讲了一些大道理，因为我没有别的什么话可以说。我说明一个青年必须学习，因为学习对于一个青年有无比的重要性。他杨拴儿既然是一个青年，那么就应当回去学习，而不应当溜出来不学习。最后，我希望他能把我的意见好好想一下，说不定可以在思想上提高一步。可是他有他的见解。他说：“我要是没有别的门路，那我当然——，没的说，只好乖乖儿的去学好，去读书，可是一有了别的门路——比如说，能跟上你这么一位角色，咱们就能过上自由自在的好日子，那我——你想想，那我又何苦再圈在学校里傻学习呢！我如今特为来找你，我豁出去了……”“呃呃！”我不让杨拴儿再往下说。“你别把我误会了，我可不是……”“你是真人不露相，我知道，”他亲切地拍拍我的肩膀。“可是咱们哥儿俩——这，这！”他怪里怪气地翘翘下巴，还扬了一下眉毛。“你刚才小小儿露了那么一手——可真，呵！神不知鬼不觉，连我也没看出你在哪儿做了手脚。我对你只有四个字：五，体，投，地。这是真话。”接着杨拴儿还赞不绝口，认为我的本领简直赛得上什么“草上飞”，他还说，我这号人物儿该有个名副其实的称号，可以叫做“如意手”，再不然就叫“通天臂”。你瞧！就这么着，跟他实在说不到一块儿。他说的那一套又还有些我听不大懂的。我急了，再三劝他别跟我，跟了我没好处。他也急了，红着脸直赌咒，说他并不是闹着玩儿的：“我要有半句戏言，立刻就五雷轰顶！”我们站着谈一阵儿，又走一段儿（怕路上的人注意我们）。然后又站着谈一会儿。时候可已经不早了，我就说：“咱们以后再讨论，行不行？我劝你还是先回你学校里去……”“不行了，”杨拴儿忽然垂头丧气的，“学校我可回不去了。我也回不了家。我没路可走了。”“那你……”我也觉得十分为难，不知道要怎么往下说。“住的地方倒还好办，什么角落儿里都成,可是没得吃的。我身上一个大子儿也没有。”“啧，你瞧你！”我忍不住要怪他。“可怎么办呢？”“可怎么办呢？”停了一会，他才又告诉我：“我连晚饭都还没着落呢。”怎么，原来他还是饿着肚子找我来的！——“嗨，你不早说！”
于是我拉着他上了夜宵店，让他吃了一个饱（反正我兜儿里随时可以变出钱来）。他可高兴了，一面吃着，一面谈着，还喝了两杯白酒。我们走出店门以后，他就问：“王葆，你会抽烟不会？”“谁会那个！”“我教你，好不好？”“谁学那个！”“可我真想抽两口儿，怎么办呢？请请我吧。”我不同意。他叹了一口气，说：“我可真摸你不透。你一会儿那么大方，一会儿又那么小器。”“嗯，我小器呀？我只是……”“嗯，我知道了！”他两手在肚子上一拍。“敢情你是要让我自己来想办法。你想要试试我的手段，看我够不够得上做你的小兄弟，是不是？”“什么……？”我还没听明白他的话，从他的举动里可看出他的意思来了：他想要去偷！我使劲拉住他的膀子：“那可不行！你还是学生呢。我可不许你……”“呃呃呃，”他悄悄地挣扎着，“瞧我的，瞧我的。”“不害羞么，你，”我几乎拽他不住。“我嚷了，噢！”我真是有点儿着急。心想，这么着倒还不如给他买一包了。我觉得我有责任来制止他那种不正当的行为。……我刚这么一转念，手上就突然出现了一盒双喜牌的纸烟，要藏都来不及藏。杨拴儿可鼓起了一双眼睛把我傻盯着，好一会儿说不出话来。“真可恶！”我暗暗地骂着宝葫芦，恨不得有个地缝好钻进去。忽然我觉着我的手给人抓住了，——那是杨拴儿，他亲亲热热地捧着我的手，压着嗓子叫：“真是真是！……啧，如意手！我这才知道，是你自个儿要露一露……”“别瞎闹！”他脚一跺：“孙子跟你瞎闹！我知道我刚才错了：我太不自量了。我只是要尊你为兄，其实我还不配。我得——我得——要是你不嫌弃，我得拜你为师。”他还赌咒说，他从来没见过一位像我这么高的本领的，只不过在剑侠小说或是侦探小说里读到过一些。这回——“这回可给我访着了！”我哀求他别往下说，他可越说越来劲。我要走开，他可老是跟着我。同志们！假如你们做了我，不知道你们会有怎么样个感觉。当时我只是觉着热得难受，脊背上还好像有什么虫子在那里爬似的。其实我这个人并不难说话：谁要是说我本领好，说我有成绩，我倒没有意见。我也并不太讨厌人家赞扬我。可是现在——瞧瞧我！——一身的白毛汗！我这才知道，受人赞扬也不一定就很舒服：这得看看赞扬你的是哪一号人，所赞扬的是哪一号事儿。我还是得想个法子脱身：“对不起，咱们可不能多谈了。我还有点儿事。” 杨拴儿挺热心地问：“什么事？要不要我帮忙？”“我是——我是——我得去看电影，”我想出了这么个理由。“我跟郑小登约好了的。票都早买了。”这总不能再跟着我了吧。他问明是什么电影院，哪一场（我胡诌了一套），他就拉着我的手：“走，我送你到门口。”接着他叹了一口气，又说：“我知道你瞧我不起，我知道。”我没言语。二八我们走着走着——这可好了，我可以和他分手了，杨拴儿还想要约日子和我见面。“明儿我来找你？”“不行，明儿我们恐怕得考数学了。”“呵，考数学！考好了又怎么样？要是我做了你……”“呃，瞧瞧这个！”我打断了他的话，向路边一个“无人管理售书处”的柜子走去。他只好住了嘴，跟着我走。本来我只不过是为了打打岔的。可是一走到书柜跟前，我就不由得也注意起那些陈列品来了。顶吸引我的是一本《地窖人影》——封面是黑咕隆咚的一片，仔细一看，才发现这里面还有一个黑影子，而角落里有一只亮堂堂的手，抓着一支亮晶晶的手枪对着那中间。还有一本可更有吸引力，叫做《暗号000，000！》，画着一个又丑又凶的人和一个又凶又丑的人在街上走着，互相做着鬼脸——一瞧就可以断定那是两个坏蛋。我想：“要是给我遇见了，我准也能破获这些个暗藏的匪徒。这么着，公安工作可就省事多了。”我忍不住要瞧一瞧杨拴儿的脸——想要看看这号人的脸是不是也有显著与众不同的地方，好让大伙儿一看就能毫无错误地断定他……我正想着，忽然——不知道什么时候从什么地方来的——打我身后钻出了一个小男孩儿，扒在书柜上一瞧，就叫起来：“哟，没了！”“啊？”——在我后面忽然也发出了一声叫，就又钻出一个小姑娘来，顶多不过像小珍儿那么大。“我瞧瞧，我瞧瞧——嗯！这不是？”于是他俩欢天喜地地打柜里拿出一本连环画来。小男孩儿把钱数好，要投到收款箱里去，女孩儿可拦住了他：“数对了没有？”“没错，你瞧，没错。还多给了两分呢。妈妈说，没零钱了，就多给两分吧，妈妈说。”小姑娘把钱接过来数了一遍，才投到了钱箱里。他俩又仔细瞧了瞧口子，看见的确是全数给装了进去了，这就连蹦带跳地跑开了。我们也就转身走开。我一面眼送着那跑着的俩孩子，一面慢慢走着。才走不了几步，我手上就一下子冒出了两本崭新的书——就是刚才顶吸引我的那两本。我脸上又是一阵发烫，瞟了杨拴儿一眼。他恰恰正瞧着我，那眼神可有点儿古怪：好像是有点儿看我不起，又好像有点儿可怜我似的。“王葆，这可不光彩。”我简直傻了，一句话也说不出，站在那里一动也不动。“咱们快走吧，”杨拴儿悄悄碰我胳膊一下，“别站在这儿丢人！”“这书——这不是那里面的，是我自己……”他不理我的话，只是把嘴角那么咧着点儿，像笑又不像笑。过了会儿他才开口：“你一直瞧我不起，我知道。可是我就算再怎么下流，就算本领再怎么不行，我可也不干这个。它这是‘无人管理’，就是信得过你，你怎么能在这儿使这个手段？这算是什么人品？咱们这一行也有咱们这一行的人品。你就是发个狠心把这儿的东西全都拿到了手，这又算什么好汉，我问你？”
我可真想要跳起来嚷起来，和他大吵一场。可是我没那么办。我想把这两本书扔掉，不过也没有扔。我只是加快了步子。三步两脚一赶，就到了目的地：过街就是我讲的那家电影院了。杨拴儿可还拽住不让我走：“还有一句话。……王葆，我算是知道你了，今儿个。”他瞧瞧我，我瞧瞧他。他可又说了：“唔，不错，你好，你有钱儿，你还有好名声——可是你得给我想想了吧。我可怎么办，你说？我明儿还得去找吃的喝的呢。”这里他住了嘴，老盯着我。然后拿手背拍拍我的胸脯：“怎么样，老兄？”我倒退了一步。“什么‘怎么样’？你要干么？”“您不懂？”他摊开了一个手掌，“帮帮忙，请您。”“你要什么？”“不要什么，只要俩钱儿。”我心里可实在生气：“什么‘俩钱儿’！这是什么态度！”可是你又不能不管他：他要是真挨了饿可怎么办？我这就在兜儿掏摸着，一面暗暗吩咐了宝葫芦一句，就掏出了一张人民币。“五圆？”他接到手里一瞧，“别是闹错了吧？”“没错。”“谢谢，你这个人倒还够朋友，”他拍拍我的胳膊，“回见。”我正要过街去，杨拴儿忽然又打了回头：“王葆，你生我的气了吧，刚才？我的确太说重了点儿，请你别见怪。我可是还得劝你：往后别再在‘无人管理’处露这一手儿了。”你们听听！他倒仿佛挺正派似的！可是我并没有答辩。他又说了些什么——左右不过是那么些个话——这才抬了抬手，“回见。”我于是松了一口气，刚要跑——杨拴儿又回来了。“王葆，还有一句话。”他拉着我的手陪我过街去，一面小声儿告诉我说，我要是有了什么事，尽管找他就是：他准给我帮忙。我知道这是他又跟我友好起来了。他一直把我送到电影院的进场口。我得感谢他的这片好意。可是我本来并没打算真的跑去看电影，我也没有票。现在——嗯，你还有什么办法，只好硬着头皮走进去。“也好，”我心说，“反正这会儿回不了家：小珍儿他们准等着我呢。宝葫芦！给我一张票！”二九我进了场子。我耳朵里好像一直还响着杨拴儿的话声。我使劲晃了晃脑袋，让自己清醒一下，才听出是场子里有人嗡嗡嗡他说话。我找到了我的座号之后，这才想起：“放的是什么片子，这一场？”后面一排有几个人在那里议论着一个什么故事，讲得津津有味，——可不知道是不是这部片子的故事。我回过头去瞧瞧，无意中瞥见场子门口走进了好些个人，中间有一位很像是老大姐。“难道就这么巧？……”不知道为什么，我心里有点儿发慌。我赶快转过脸来，低着脑袋翻我手里的书，好像要准备考试似的。“咦，王葆！”——忽然有人喊我，仿佛就在我耳朵边。我侧过脸去一瞧，可就——我自己也不知道是由于吃惊呢，还是由于礼貌的缘故——我猛地站了起来：“老大姐！”这就是说，她已经发现了我，和我面对面招呼起来了。并且她的座位——不前不后刚好正在我的旁边！我瞧着她，十分纳闷。她也瞧着我，十分纳闷。“你的座位也在这儿？”她倒问起我来了，“你的是几号？”“没错，你瞧。”我看看手上的副票，又看看椅背上的号码。“怎么，你的也是十二排八号？那可重复了！”“什么重复？”“郑小登的票子也是这个座号。”“怎么！郑小登……”我急忙四面瞧着找着。“小登买东西去了，一会儿就来。票在他身上。可怎么……”我把手一拍：“噢，我明白了！”“明白了什么？”“没什么！”——我掉脸就往外跑，头也不回。我逆着那些走进场的人们，连钻带拱地往门口挤。哪怕有人很不满意我，“瞧这孩子！”我也不管。别人回过脸来瞧我，我可不瞧他。我从门口验票员手里拿到了一张票根，就连忙一拱腰，对准一个迎面来的大个儿肋窝下一钻，来到了场子外面。“郑小登！”郑小登正在那里满身的掏口袋呢。“哈，王葆！你也来了？”“哪，这儿。你的票。”“怎么回事，怎么回事？怎么你……”“快进去，别罗嗦！要开映了！”我把郑小登往门里一推——他拉我的手都没拉住。我走了出来，掏出手绢来擦了擦脸上的汗。这时候我才有工夫弄明白今天开映的是什么片子，原来叫做《花果山》。可惜已经“本场客满”了。“这准是一部好电影，挺有趣的。”我估计着。“可是注意，我可并没说我想要去看！”我赶紧对自己声明。“我才不想看呢。我想散步，呶。我慢慢儿走回家去。”街上还是很热闹，那些店铺都还不打算休息，还把许多许多诱人的东西排列在通明透亮的柜台里，引得人们不断地出出进进。可是我瞧也不敢瞧它一眼，免得添麻烦——让我手里又堆满什么盒儿呀包儿的。“唉，我真不自由！”宝葫芦在我兜儿里说：“怕什么！你吃不了兜着走，兜不走的我给搬家去。”话是不错，可是我要那么多玩意儿干么呢？当然，有些个东西我瞧着也还喜欢。可是我一喜欢，立刻就照样有这么一件东西来到了我手上或是放到了我屋里——来得那么容易，那么多，让我吃不了，用不完，玩不尽，那反倒没有什么意思了。我自问自：“那么我到底还该要些什么，这辈子？”答不上。如今说也奇怪；我的东西都也像我的时间一样：不需要。这已经多得叫我没法儿处理了。我好像一个吃撑了的人似的，一瞧见什么吃的就腻味。因此我就昂着脑袋，直着脖子，目不斜视地走着。虽然有时候总不免要惦记到那些铺面，脑子里不免要浮起一些东西来，可是我自己相信：“我基本上做到了……”
“格咕噜！”我不理会，仍旧一声不吭地走着。我不打算跟宝葫芦讲什么，反正讲也白讲，我只是心里说要防着它点儿。“干么要防着我？”宝葫芦忽然发问。“不跟你谈。”“干么不跟我谈？”“俺，就是不跟你谈，”我说。“反正，你挺什么的：你思想不对头。”“怎么不对头？”它又问。等了会儿，见我不开口，它就自己回答：“没一处不对头。”它的意思总还是那句老话：它是按照我的意图办事的，可是我老不肯承认这一点。因此它十分痛心，它说：“其实呢，当时你心里的确是那么转念头来的，你自己也许还不很了然，我倒是明白你的心眼儿。我还知道，你照那么想下去，想下去，就会要怎么样，什么样的秧儿长成什么样的树。”“哈，不错！所以你就净把大树给搬来了？”“对，我让你直接达到那个最后的目的——大树。”“不对，”我说，“究竟秧儿是秧儿，树是树，可不是一个东西。干么净把那些个大树栽到我头上？有时候有些个玩意儿——”“不错，我瞧着好，喜欢。可并不一定就要归我——我可没有那么个目的。”这个宝贝可只说它的宝贝道理：“你既然喜欢它，就得让它归你。就该是这么个目的——不然你干么要白喜欢它一场？”停了会儿它又说：“这全是为你打算。”你瞧，说来说去可又绕到了这句老话！不谈了！我也不跟它提意见。你们知道，它虽然有些行为不大正派，它那个主观意图可总是好的。难道我还忍心责备它么？并且——“我就是把它批评一顿，它可也改不了。它要是改得了——嗯，它一改可就不成个宝葫芦了。”可是现在我又忍不住要想到这几天所发生的麻烦，真是！我得把这两天的经验教训好好儿想它一想呢。“这宝葫芦——可别老把它这么装在我兜儿里带着走了，”我得出了这么个结论，“有时我得把它搁在家里不带出来，就不碍事了。比如说明儿个……”明儿个？——明儿个兴许真的要考数学呢。“那么后儿个？”我跟自己讨论着，“可是地理呢？后儿个会不会考？”别忙吧，还是。过了这几天再说吧。好在问题是已经解决了，有了办法了，于是我就甩着膀子，踏着大步，兴冲冲地回了家。同志们！我现在可以公开宣布：从此以后，我这种特殊幸福的生活就不会有什么不方便的地方了。往后——哪，我一想要什么了，我就带着宝葫芦。我不想要什么了，就请它待在家里休息休息，省省力气。这么着，我在学校里就照旧可以和同学们下棋，照旧也可以打百分儿。什么活动也没有问题，我都能参加，都能正常进行。我还想：“要是我不带着它，我就还能自己来做点什么玩意儿。做粘土工也行，做木工也行。还有滑翔机——嗯，我要是不回科学小组，我就参加飞机模型小组的活动去……”我一面这么高高兴兴地计划着，一面走进我的房间——刚一迈进门，还没来得及开灯呢，脚底下就绊着个什么玩意儿，叭的摔了一胶。同时还有一件什么大东西倒下了地，“哐啷！”的一声。我的四肢也就仿佛给什么嵌住钳住了似的，一下子抽不动。“又碰见什么了，这是？”我好容易才把我的胳膊清理出来，其次再清理我的腿子，我这才能够欠起身子——开了灯。我失声叫了起来：“呵呀可了不得！”三十现在我才明白，地下躺着的原来是一辆崭新的自行车——天津出品的，刚才把我给绊倒的就是它。我站起来要迈步，前面可又有个大东西挡住去路：这是个大匣儿，足足有凳子那么高，上面写着“五灯交流收音播唱片两用机”，是上海制造的。其实，这并没有什么奇怪。打从我得了宝葫芦，就时时刻刻会有一些个新添置——不是给放在我手上，就是给安顿在家里。我必须瞧见了这些东西之后，才明白我自己当时想的是些什么。可是从来还没有这么挺老重挺老大的玩意儿出现过呢。我不知道这到底是由于宝葫芦的魔力越练越强了呢，还是由于我自己——是不是我的这号欲望越满足就越涨高了，就专爱在这些大家伙身上转念头了？或者是，这两个原由都有那么点儿吧？我发了楞，起先是吃惊，接着是高兴，后来就觉得有一点儿问题。“东西可真是好东西，”我不能不承认，“可是我拿它怎么办呢，在这屋里？要是给奶奶瞧见……”我正在这里搔头皮考虑，可不迟不早——奶奶就过来了。“怎么了，小葆？摔了？”“没什么没什么，你做你的事去吧。”可是已经拦不住了。“哟！哪来的自行车？”奶奶一到房门口就站住了，“还有什么，那个？那是——唔，这些都哪来的，小葆？”“啊？”“是谁的？是你哪个同学买的吧？”“可不是。”“谁买的？怎么搁在你这儿？”“你说呢？”可巧正在这时候，爸爸也家来了。爸爸当然也免不了吃一惊。可是一经奶奶说明，一说是我同学买了搁在这儿的，爸爸就刨根究底地考起我来。这是谁的，那是谁的，姓什么叫什么，这样那样的。同志们！这可叫我怎么办呢，你说？我只好把自行车算做是郑小登买的。收音机呢，就说是我们队部购置的东西。我一面这么回答爸爸的话，一面脸上发烧。嗓子也越来越发哑。我恨不得！叫起来——“爸爸，别问了，爸爸！你一问，我就只能和宝葫芦站在一边，倒把你当做了外人——我的爸爸呀！”可是，我越是为难，越是结里结巴，爸爸就越是问得紧。“他新买的车干么要放在这儿？”“我——我——他让我学骑。”“牌照还没领呢，就先让你学骑？他干么那么性急？“谁知道！他净这么着。”“这架收音机呢？”于是问题又是一大串。从收音机问到了那只花瓶，顺带还提到了那个陶瓷娃娃，然后又问起那架电磁起重机的来历。爸爸听了我的回答之后，就说：“哦？同学们都委托你给保管东西？你得给保管这么多？”奶奶插嘴：“别瞧他小，他同学可相信他呢。”
“可是他揽的事情也太多了，”爸爸瞧瞧这样，瞧瞧那样。“还有这十几盆花——赶明儿送回你学校里去吧，免得都给你糟蹋掉。”“是。”我应着。爸爸又四面看看——不知道是不是又发现了什么问题——似乎要说什么，可又没有开口。随后他转过脸来冲着我盯了好一会儿。“小葆，”爸爸轻轻喊了一声，停了一会。“你没对我撒谎吧？”“爸爸！……我叫，可是说不下去了，我只是拼命咬住嘴唇，不让眼泪淌出来。奶奶在旁边说了一句——“小葆淘是淘，可从来不撒谎。”不知道为什么，我可再也忍不住了，“嗯”的一声哭了起来。三一这天晚上我好久好久没睡着。 奶奶说的对，我从来不撒谎。可是现在——唉，奶奶你哪知道！我跟爸爸也不能说真话了。现在，越是亲密的人，越是爱我的人，我就越是得提心吊胆地防着他。我也怕见我最想见的好朋友们和同学们。我还得躲开我最喜欢的孩子们。要是这一切——真像那条黑金鱼所说的那样，不过是一些幻影，等于一个梦……“那你可就轻松了，葆儿，”——忽然金鱼缸里有谁答碴儿。“我不同意！”我叫起来。”那么着，世界上只有我一个人是真的，只有我这么一个人——嗯，孤零零的有什么意思！”我爬起来坐着，披上了衣服。对，这世界上该有爱我的人，该有和我要好的人。他们都得是实实在在的真人，并不是什么幻影。他们得真正和我主活在一块儿。……“那更没意思，葆儿。”黑金鱼冲着我摇摇头。“为什么？”“那么着，你就得一天到晚紧张着，生怕泄露你那个宝葫芦的秘密。那可不是更别扭？”“胡说！”我嚷。“才不会呢！”“是，无论谁，你都得提防着他。谁都成了你的对头。你这一边可只有你一个人……”我赶快捂着耳朵：“不听你的不听你的不听你的！”可是我心里其实也不能不承认，这爱管闲事的黑金鱼倒的确有一点儿说得对。正因为它有那么点儿说得对，所以我就有那么点儿受不了，不爱听。“我看，最好是这么着，”有一条眼睛上挂着绣球的金鱼游到了黑金鱼旁边，发表起意见来，“把世界上的一切——人也好，物件也好，事情也好，都给分成两类。一类该是实实在在的东西，真有那么回事：比如说苹果吧，那就得是真的苹果，那吃起来才有个意思。还有一类呢，那可是惹你麻烦的东西，拿它不好办，那它就得是幻影，根本没那么回事。这两类东西一分清楚，问题就解决了。”黑金鱼偏着脑袋想了一想，问：“那么，哪些个东西该放到第一类，哪些个东西该放到第二类呢？苹果当然不成问题……”“还有奶油炸糕！”忽然那条满身镶珠子的全鱼也挤了进来。“那么又甜又香，一到嘴就化，——要不是实实在在的真炸糕才怪呢。还有冰糖葫芦……”“别捣乱！”黑金鱼脑袋一晃。“人家谈正经话呢。例如吧，郑小登——呃，该把他归到哪一类呢？还有小珍儿他们呢，要怎么算才合适呢？”你们听听！多讨厌！它们待在鱼缸里没事儿干，净拿我闲磕牙！我可理也不理，只装没听见。那条黑金鱼又继续说：“这会儿你固然觉着好朋友少不得，他们都得是实实在在的真有其人才好。待会儿你可又忽然生怕见他们的面，躲他们都躲不及，你就唯愿这是一个梦了。这么一来，就太不容易分类了。”“那也有办法，”绣球眼睛又出了个主意。“这么着吧：无论是一个什么东西，无论是一件什么事情一有时候也可以把它归到这一类，有时候也可以把它归到那一类：随你高兴。你高兴把它算做真的，它就是真的。你高兴把它算做幻影，它就是幻影。这不好么？”“好是好，”我心里想，“不过——哼，世界上哪有那么方便的事，你说算什么就是什么。”我自己这么一动脑筋，就来不及好好注意金鱼们的话了——不知道它们说到了哪里了。现在只听见镶珠子的金鱼在那里小声儿问：“呃呃，这辆自行车到底是不是真的，你说？它瞧着那么好，别只是一个幻影吧，啊？”“那得问王葆。”“什么？”我不得不开口了。“别问我。我也不知道。”这时候我兜儿里可发出了声音来：“王葆你真的不知道？你别听它们嚼舌根了吧！这辆自行车——你倒骑上去试试看，看它是不是一辆真车，还只是一个幻影？难道我会弄一些幻影来哄你么？——我宝葫芦难道就那么无聊了？”它停了一停，又说：“请你相信我吧：凡是我给你办来的这些个东西，可没有一件不是道道地地的真货色。只是你要什么就有什么，到手得太容易了，你就觉得世界上的东西都是照你的心意幻变出来的了。”我听室葫芦这么一讲，脑子才清醒了一些。我想：好，明天更得带着这个宝葫芦上学了。三二第二天我照常上学校去。我还是得照常和同学们在一块儿，——这真叫我又高兴，又担心，我只是去得比平日稍为晚一点儿：一到就赶上上课，免得同学们缠着我问东问西。第一节课一下课，我赶紧就溜出了教室。“王葆！”忽然郑小登把我喊住，“你昨天丢了什么东西没有？”我吓了一跳，简直不知道他说的什么。“你可真粗心大意！”郑小登批评我，“你昨天买了些什么，你忘了么？后来在电影院……”我这才猛地记起，我在电影院里落下了那副望远镜和两本新书——郑小登今天都给带来了（原来是老大姐捡起了让他带来的）。“哪，这儿，”他掏着他的书包。“咦！”他越掏越着急，索性把书包里的东西全都给抖搂了出来。“怎么回事？没了！”他开始满处找了起来，找得连我也心里直发毛：“算了吧，算了吧！”“那不行。”他还让我帮他找呢，一方面他嚷了开来。……可是正在这个时候——唉，真是叫做一波来平，一波又起——有几个同学在教室角落里闹嚷嚷地议论起什么来了。一打听，原来又是图书馆小组出了事。据萧泯生告诉我，图书馆小组收到了一个邮件——
就是那一册忽然不见了的《科学画报》合订本，也不知道是谁在哪儿捡了寄来的。“你说奇怪吧？”“什么！”我吃了一惊，“那个那个——唵，奇怪。”“你说这是谁呢？”“什么！”我又吃了一惊。“那个那个——唵，谁呢？”“可是刚才——就是下课的那一会儿，一找，又不见了。你说……”“怎么！……”我差点儿没跳了起来。这时候大家都忙着找书，都嚷着“奇怪”“奇怪”。好在不大一会儿，就又上课了。这一堂真的是考数学，我们料得对。这么着，刚才闹的问题就谁也不再放在心上，都专心地做答题去了。只有我还想着那些个不见了的东西——我知道，凡是出了怪事儿，总是和我的那个宝贝分不开的。“真麻烦！它太什么了，太……”我心里正要怪它太爱管闲事，可马上又忍住了没往下说——我一说，要是宝葫芦就真的不敢再管闲事了，那——“那我还得考数学呢，”我心里赶紧说。“我现在正需要这几道题目的答题，听见了吧，我要答题。”于是我盯着我面前的那张白纸。渐渐的，纸面上现出一个青灰色的小点，慢慢儿在那里移动。我定睛一看，仍旧是一张白纸。“怎么回事？”我霎霎眼睛，“干么还不来？它生我的气了么，这宝贝？”现在教室里可静极了。听得见同学们的呼吸声，还有铅笔划在纸上的声音。我不知道刘先生——我们的数学教师，又是我们的班主任——还是坐在那儿呢，还是踱到窗子跟前去了：我简直不敢抬起头来瞧一瞧。“刘先生兴许正瞧着我呢，”我感觉到身上出了汗。我时不时地舔着铅笔头，在纸上虚划着。这么着等了好久好久，什么也没等着。有一次，纸角上仿佛有了一个淡淡的什么字，我向那里一看，它可移到了纸外面去了：又是眼花，哼！这可怎么办呢？“是不是因为——是不是它忽然那个起来了，它忽然不灵了？”我一想到这个，连我自己也吃了一惊。我这就屏住了气，全神贯注地等它回答。可是我只听见我自己的心怦怦地跳。我就想……嗯，我可不能想了。我得用脑筋来亲自对付这几道题目了。“第一道……”我开始认真看起来。同志们！要不要让我把题目给你们抄下来？抄下来大伙儿研究研究，就等于上了一堂数学课，那才起教育作用呢。是不是？同志们！依我说呀，要是一个故事里面真能把数学难题都给解答了出来，还把这门那门功课上的种种问题，工作方法上的种种问题，也都给解决好，那够多好哇！那，咱们只要听了这么一个故事，就什么都学到了，再也用不着进学校了……怎么，你们不同意？——也对，赶咱们自习的时候再研究。现在讲故事归讲故事。且再说我这回考数学的情形。这的确有一点儿糟心。一个有宝葫芦的人居然也会遇到这样的事，那我可没有意想到。老实说吧，我对数学这门功课本来就有意见，它从来不肯让人爽爽快快解决问题，老是那么别别扭扭的。可巧这几天我偏偏又没准备好——这不怪我：这几天我一直忙着，哪来的工夫！今天可忽然一下子——嗯，要让我自己来思索这号答案了！“宝葫芦哇，宝葫芦哇！”我心里叫着。“唉！”这时候忽然听见窸窸窣窣一阵纸响，有谁从座位上离开了——去交了卷。接着又有几个。“三个人，”我数着，“哼，又是一个！”我正在这里着急，正有点儿感到失望，可突然觉着我眼面前的世界变了样子。我眼面前的那张白纸——本来显得又白，又大，又空空洞洞的，现在一下子可满是一些铅笔字——写上了这几道题的答案。“哈！”我又吃惊，又高兴，真恨不得跳起来。原来我那宝葫芦并没有失效！仍然有魔力，仍然可以给我办事！这——呵！还有什么说的！我赶紧写上名字，去交了卷。三三我刚去交卷的时候，我们教室里就出了一件奇事：苏鸣凤（他坐在我前面一个位子）的试卷已经答好了，可是忽然一下子不见了。谁都觉着古怪。可可儿的在这个时候，刘先生偶然一下子瞥见了我刚才交去的试卷，他吃了一惊。说也奇怪，我卷子上写的一点也不像是我的字，倒很像是苏鸣凤的字。刘先生再仔细看看——其实根本用不着那么仔细，一眼就可以辨别出来。同志们！你们没瞧见过苏鸣凤的字吧？嗨，苏鸣凤这个人真是！——真猜不透他那笔字到底是怎么写出来的，那么怪头怪脑！你乍一看，还当这尽是些反面字呢，可实在是正面。哪，都这样：一个个字净爱把上身斜冲着西北方（按照地图的方向），而把脚跟拐到东南方去。真是成问题！当时我要是稍为检查一下，我就决不肯把这份卷子交上去了。可是我恰巧没工夫注意到这一点。“这就是你的卷子么？”刘先生问我，“怎么不像你的字？”我怎么回答呢，同志们？所以我没吭声。刘先生叫苏鸣凤把他的答题再在一张纸上写一两行，又叫我——“王葆，你也写一行给我看看。”刘先生不过是想要对对我们俩的笔迹，我知道。可是这么一来，实际上又是考我的数学！我可又得照着题目来思索，把铅笔头舔了又舔。“你刚才怎么做的，你全都忘了么？”刘先生在我耳朵边轻轻地问。我简直吓一大跳，原来刘先生正站在我身后瞧着我写呢。“行了。”刘先生跟苏鸣凤说，因为苏鸣凤已经写下了两行了。这时候大部分的同学都已经交了卷。他们虽然已经走出了教室，可都不去玩他们的，倒爱五个一堆七个一群地嘀咕着，往窗子里面望着。我自己知道——“今儿的事可糟了，可糟了！唉，糟糕透了！”果然。大伙儿都议论纷纷，说是王葆做了一件不可思议的事——竟把别人的卷子拿去交了，当做他自己的成绩。最不可解的是，王葆究竟怎么能拿走？难道苏鸣凤睡着了么，当时？“我的确不知道，”苏鸣凤说，“
我刚写好，刚要写上名字，可忽然……”“这可真古怪！问问王葆！”（什么？问我？那我可怎么知道！）“还有一点也想不通：王葆怎么那么大胆又那么傻，拿了别人的卷子冒充是自己的？难道谁还看不出来么？”“王葆当时是怎么个想法？”（什么？我当时怎么个想法？那我可怎么知道！）连刘先生也闹不明白。他只是找到我：“王葆，我希望你能把这件事解释清楚。”“刘先生！”我叫，“我——我……”“怎么了，王葆？”“这——这——我不会，刘先生。这件事太古怪了，我……”“的确很古怪，所以更希望你能跟我说明一下。”“可是现在不行，我有点儿头晕……”“那么什么时候比较合适？下午？怎么样？”刘先生就老是这么盯着我。好，下午就下午吧！可是一下了课，同学们就一窝蜂拥到了我跟前，七嘴八舌地问我是怎么回事。郑小登两只手抱住我的肩膀。“你干么不说话？”我整理着书包里的东西，不言声。我知道他们都瞧着我，我脑袋抬也不抬。“王葆，王葆，”姚俊摇摇我，“怎么的了，你？啊？”我一扭身就挣开了他的手：“别！”我这个动作的确未免太猛烈了点儿，害得书包里都有东西抖搂了出来——“叭！”的一声掉到了地下。“哟呵，《科学画报》在你这儿！”萧泯生大叫了起来，“我说呢！怎么不见了！”同时可又嘎哒一声，有个什么白东西落到了椅子上。“望远镜！”有人嚷。郑小登这才恍然大悟：“噢，是你自己拿回去了？你干么不告诉我一声儿？”那些掉下的东西我可瞧也不瞧，也不去捡。我只把书包理了又理，把脑门子上的汗擦了又擦。后来才想起这该使手绢儿——我一掏，就有一张纸连带跳出了兜儿：这是五圆的票子。“咦，这哪来的？”连我自己也诧异了一下。“噢，昨晚给杨拴儿的那一张，准是。”同学们还是拥在我跟前。“王葆，我们希望能把这个问题闹个明白。”“王葆，难道说你……”我一抽身就走。“王葆！王葆！”同学们在后面叫。我可头也不回。越走越快，越走越快，就跑了起来。三四我乱跑一阵，为的要躲开这些同学和朋友。“可是待会儿怎么办？还回不回教室去了？”我一想到这个，心里就发怵。别说回教室，就是在教室外面，我也没有地方好待了。我无论走过哪幢屋子门口，可总有人在那里冲着我望着，还指手划脚的，好像是说：“瞧这王葆！什么毛病了，又是？”我一踅到球场，又偏偏有高二一班（我们的友谊班）上的三个同学对面走过来。我连忙往东一拐避开，可猛不防碰到了一丛黄刺玫，落了我一头一脸的小花瓣，斜对面屋角上两只喜鹊就大惊小怪地叫起来：“啥啥！怎么怎么！”于是我又气鼓鼓地走开。到哪儿也不合适，就这么走来走去，走出了学校的门。我的两条腿仿佛没法儿叫它休息，竟不知不觉地就出了城——到了钓鱼的地方，也就是发现宝葫芦的地方，这才停了步。我打兜儿里一把抓住了宝葫芦，抽出来往地下一扔：“你干的好事！”“过奖过奖，”宝葫芦连忙回答，十分谦虚。“其实——呃咳，可算不了什么，我只不过是做了我份内的事。承你好意……”“呸！你以为我是表扬你么？”“你说这是‘好事’……”我忍不住冷笑一声：“哼！我说的是反话，懂了吧？还高兴呢！”“哦——原来是这么回事，”宝葫芦迎风晃动了两下。“那我得劝你，你往后要是再说反话，最好预先声明一下：‘我要说反话了，注意！反话就不是正面话，别闹错了！’然后再说。你要是跟我闹着玩儿，最好也早点儿交代清楚：‘注意！这儿这一句是说的笑话，是逗乐的，是可以发笑的。’就不至于出错儿。”“干么要那么麻烦？”“唔，是得那么着。要不，主题就不明显，对我也就没有什么教育意义。”“嗯，跟你说话还得费那么多手续呢！我和我同学们说话，可从来不用那么……”宝葫芦打断了我的话：“那当然，那当然。你们都是人，有人的头脑，说的是人话，当然一听就能领会，——除非说的不是人话，可是我呢，你就得特别照顾我一点儿。”“那为什么？你有什么特权不是？”“我——我可是个空脑瓜子，得依靠着别人的头脑来过日子。所以你就得一件件都给我安排停当，告诉我哪儿该打哈哈，哪儿该绷着个脸，哪儿该被感动，而哪儿又简直的是该深深地被感动，还是怎么着。”“哼，还让你感动哩！”我又冷笑一声。“今儿个出了那么多糟心的事，害得我在学校里都待不住了，你可有什么感觉没有，我问你？”“那么你说，究竟我该怎么去感觉吧？照规矩该怎么感觉，我就怎么去感觉就是。只要你吩咐一声儿。”“呃，我问你，”我蹲了下来，想好好儿跟我那宝葫芦算一算帐。“今天你干么要让我那么丢脸？我考数学的时候你干么要那么胡闹？你干了些什么，你从实说！”“那不是你自己吩咐的么：你要那几道的答题……”“我可没让你去拿别人的成绩来充数啊。”“可是我只能用这个办法来给你服务，”宝葫芦平心静气他说着。“我没学过数学，不能代你做答题，所以我就拿别人的来。我听说苏鸣凤的数学挺棒，又坐得贴近，所以我就不慌不忙，耐心耐意地等着他把卷子全都写齐备了，趁他还没有写上名字的当儿，我就……”我嚷了起来：“你知道这是一种什么行为？”“那我不知道，我没研究过，”它满不在乎地回答着我。“反正这些个玩意儿——考试卷子也好，地图也好，什么也好，都得打别人那儿去拿来……”我一跳——
“什么！这些东西——所有的东西——难道难道——呃，你怎么说，都是拿的别人的？”“不错，都是。”这一下子我可像听到了一声爆雷似的，我简直傻了。脑子里一窝蜂拥进了许多乱七八糟的东西：又是飞机模型，又是电磁起重机，又是粘土工的少年胸像，这样那样的——哼，原来全都是别人做出来的！宝葫芦答碴儿：“是，是，都是这么回事。你知道，我既不是工人，也不是农民，也不是艺术家，又不是园艺家，——我只是一个宝贝。我当然做不出这些个玩意儿来，我只会把别人做好了的给你搬来。”“那么——那么——”我又想起了一件作品，“那么那一篇报告呢，我对郑小登他们朗读过的那篇报告呢？”“也是别人写的。”“谁写的？他叫什么名字？赶明儿我得去访问访问，请他给讲一讲‘怎样做报告’。”“那我可忘了是谁了。反正无论什么东西——只要你一中意，我就给搬来，哪有工夫去记着它是谁做出来的！”“那么——那么你给我变出的那些糖果呢？那些金鱼呢？还有收音机，还有自行车，还有还有望远镜呢，比如说？”“也都是打别人那儿拿来的。”“钱呢？我昨儿花掉了的那些个钱呢？”“也是。”“啊，这么着！”我一屁股坐到了地下。“你这你这！……”我不知道要怎么往下说了。三五同志们！你们设想一下吧，我该多么惊讶呀。我只知道我自己有这么一种特殊的幸福，要什么有什么，可我从来没研究过这些东西究竟是怎么来的。反正这是宝葫芦的事：它有的是魔力，难道还变不出玩意儿来？可是，原来事情并不那么简单！“这这！——嗯，可怎么说得通呢！”我忽然感觉到这个世界上的事简直太奇怪，太不合理了。宝葫芦说：“怎么，你是不是嫌这些东西还不够好？我还可以给挑更好的来。”“滚你的！”我大叫一声，把宝葫芦一踢，它就滚了个七八尺远。我越想越来火，又追上去指着它的鼻子——不是鼻子，是它的蒂头：“你你！——”气得实在说不出活来了。我的本意是想要说：它既然没这个本领变出东西来，那么它自己早就该承认，早就该老老实实告诉我呀。它干么要去——要要……“唉，我的确没想到要跟你说，”宝葫芦似乎也知道它自己不对了。“世界上这些东西是怎么来的，我以为你准知道呢。”“我怎么会知道你那些个把戏！”“怎么，你真的不知道？”它仿佛有点诧异似的。我没理它。它又说：“其实很简单。是这样的——”于是它头头是道他讲了起来。哼，真亏它！——你知道它讲些什么？——原来尽是些三岁孩子都知道的事情！它竟像托儿所里的阿姨跟娃娃们讲话似的，跟我说明世界上这些吃的用的东西，没有一件是打天上掉下来的，都得有人去做出来。它还举了一个例，例如苹果——那就是人栽种出来的，懂不懂？而收音机呀自行车什么的，那全是人制造出来的，明白了没有？一本书也不是天生就有的，总得有人去写出来，还得有人去印出来，知道吧？至于数学题目呢，可就得有别的同学花脑筋去把它算好：这一点咱们已经看出来了，不是么？如此等等，如此等等。“唔，总得有人做出来，”它很有耐心地重复了一遍，生怕我不了解似的。“你不去做，就得有别人去做，要不然世界上就不会有这些个东西……”我可再也不能不理了：“你耍什么贫嘴！你到底是开玩笑还是怎么着？”“唉，怎么是开玩笑呢！我只是想让你别误解我，”它身子不知为什么哆嗦了一下。“你说吧。你自己什么事也不用干，可又要什么有什么，那当然就去白拿别人做好了的玩意儿，去打别人手里把它给你拿来，这又有什么奇怪呢？”我咬着牙嚷起来：“这是偷！这是偷！”这时候我陡地想起了杨拴儿——他昨天口口声声佩服我，说我又是什么什么“手”，又是什么什么“臂”的……“刘先生准也得奇怪，为什么王葆会偷起同学的卷子来，”我忽然又想到了这件事，鼻尖儿那里就一阵发酸。“同学们又该怎么说呢？他们把我当做一个什么人了呢，这会儿？”我眼泪冒了出来，忍也忍不住了。“我可怎么办呢，拿了别人那么多东西？”最糟心的是，这里面还有公家的东西！我屋里有好些玩意儿，那明明是百货公司或是合作社的货品，没花代价就到了我手里来了。那十来盆名贵花草呢，是哪家鲜花合作社的财产吧？还有一些是打食品公司弄来的东西，——可早就已经无影无踪了，全被我消化掉了。“钱呢，是不是人民银行的？”我想要一件一件都问明来路，可是问不出个头绪。宝葫芦全给忘了。它还问：“你干么要关心这个呢？”这可实在叫人忍不住了。我跳起来又把宝葫芦一踢，它咕噜咕噜滚着还没停下来呢，我跑上去又是一脚。它滚到了河岸边，急忙打了个盘旋，才没掉下河去。“呃……”它刚这么叫了一声，我可已经赶到了它跟前，又是踢一脚。它一跳——不往河里，倒是往高坎上蹦。“好！你跑？”我像抢篮球似的，一扑上去就把它逮住——“去你的！”使劲一摔，就把这个宝葫芦摔到了河里。水里咚地一声响，仿佛落下了一个什么重东西似的，溅起好些亮闪闪的水星儿。接着就荡起了一道道的波纹，一个圆套着一个圆——一个圆一道光圈。好一会才平静下来，水面上也没有反光了：只瞧见有一丝一丝的蒸气冒出来，越冒越多，越冒越多，渐渐地就凝成了一抹雪青色的雾。那个宝葫芦——那个神奇的宝贝——就连个影子也不见了。三六我待在那里傻看了一阵，才慢慢儿沿着河岸走起来。在一棵柳树跟前我又站住了。这就是我上次坐着钓鱼的地方。也就是在这个地方——我听见了“格咕噜”的叫声，才把那个宝葫芦钓了起来的。离这儿不过两米远——哪，就是那儿：我在那儿打过两个滚，翻过一个筋斗。“真是孩子气，那会儿！”我一想到这个，脸上就发了一阵热。
我在这里蹲了一会儿，又走了几步。又蹲一会儿，又走几步。我脑筋好像一直没休息过。想得又多又杂乱，连我自己都不知道想的是些什么。太阳可已经当顶了。这时候河里给蒸出了一股不很讨厌的腥味儿，闻着有一点儿像鱼汤。这跟小路旁边的臭蒿气味混到了一块儿，就仿佛洒了些芫荽菜似的。那一片臭蒿的附近——我记得很清楚：那的的确确就是我上回吃点心的处所。不错，正在那儿长着几棵车前草的中间，就打地里冒出两串冰糖葫芦来过。而顺着这片土坡——哪，这不是？——曾经滚来了两个苹果。“谁知道那些个东西是打哪来的！我可糊里糊涂就都吃了。那会儿我要是……”忽然一下子，我的唾液腺拚命活动了起来，让我咽了又咽，没个完。我疑心这几秒钟里也许把我今天整天的分泌量全都用上了，要不起码也有半天的量——约零点五升。忽然一下子，有几件什么东西不知打哪儿落到了我手里，我一吃惊，就垒都掉下了地，——原来是几个纸包。纸包里的东西也散了一地：葱油饼，核桃糖，熏鱼……水果也不缺：哪哪，那不是滚来了？而冰糖葫芦——挺准确地仍旧插在那个老地方！我这一惊非同小可。我盯住地下这些精美细点，足足看了五六分钟。“怎么又来了？那个宝贝不是已经给扔了么？”唔，也许是因为我曾经有过一个这样的宝贝，我自己身上也就给沾上了一点儿宝气了吧？要不然，怎么现在我自己也有这号魔力了呢？我又想：要是我自己真的也有了这号魔力，而现在又没有一个宝葫芦来给我添麻烦了，我凡事就可以主动了，——那么情形是不是可以好一些？“可是这核桃糖是哪一家的？”我瞧瞧包皮纸，可是没有店名。我踌躇起来：不知道该不该把它吃掉。老实说，这会儿我瞧着这些东西倒一点也不觉着腻味。……“格咕噜，格咕噜。”我吃惊得跳了起来，摸了摸脑门子。我四面瞧瞧。可闹不清声音是哪儿来的。河里也没发现什么，此刻早已经收了雾，看得清清楚楚是一片平静的水，一丝皱纹也没有。“许是我的错觉……”“请用，格咕噜，请用。”我又一跳。左面瞧瞧，右面瞧瞧。“是谁？你么？”“是我，是我。”“你躲在哪儿？“这儿，这儿，”——好像我小时候养的蛐蛐儿似的，在我兜儿里叫唤着呢。“咦，怎么怎么！……”“你少不得我，我知道。”“谁说的？”“你想我来的。”“什么！”我叫起来。“想你？胡说！”我把宝葫芦掏出来，又使劲往河里一扔。它可好像碰上了顶头风似的，在空中划了个半圆，落到了小路上。又一蹦，就往我身上扑过来。我拿手把它拍开，它又跳了几跳，终于跳到我的脚边。它说：“反正你没法儿把我甩掉。随你往哪儿扔，我都不在乎。”真是！我怎么踢它，摔它，它可总死乞白赖要滚回我这儿来。它老是跟着我。除非拿刀子来劈……刚这么一想，我手上忽然就沉甸甸的来了一把劈柴的刀。“好，管你是打哪儿拿来的，我先使了再说！”一下子——“啪！”对准宝葫芦就是一家伙。同志们知道，这时候我是在气头上，所以完全不去考虑会有什么后果。这么一个神奇的活宝贝——又会说话，又会揣摩人家的心思，又会打别人手里给我搬东西来，又扔它不掉，——你如今竟满不在乎地就那么一刀！就那么简单？……要是在平日，我准会要这么想一想的。可是当时我一点也没有考虑，就是那么一刀。我一刀下去，把这个宝葫芦劈成了两半，才陡然觉得有些可怕。我赶紧跳着后退了几步，提防它有什么神秘的变化。我等着等着，可是什么动静也没有。既没有什么火焰冒出来，也没有一声霹雳，也没有地震什么的。世界上仍旧平静得很，只有黄莺儿在什么树顶上一声两声地啭着，柳枝儿时不时懒洋洋地甩动一下。我又等了好一会，才蹑手蹑脚走过去瞧瞧，好像去瞧一个点了引线放不响的“二踢脚”似的。“哈，空的！”这个葫芦里什么也没有，连个核儿也没瞧见：不知道究竟是掉在地下不见了呢，还是它根本就没有留下个种籽。于是我又一家伙，把两瓣劈成了四瓣。再拿刀背来了几下子，把它砸个六零八碎，才把柴刀一扔——“看你还跟着我吧！”我的话还没有落声呢，就瞧见这些个碎片忽然跳动起来。跳哇跳的，就乞里刮哒一阵响，又拼成了一个葫芦——跟原先一个样儿，连个裂缝都没有。色气还照旧那么新鲜：青里透黄。我说不出一句话来。它倒先开口了：“我这号宝贝可不吃你那一套。”听听它口气！“哼，你就那么顽强？”“唔，刀一劈，不但合起来仍旧天衣无缝，而且还更加坚固了。”“那——那——”我想了一想，“那我烧！”“好吧，也不妨试试看，”宝葫芦表示同意。“哪，这儿是火柴，”（我手心里就真的冒出了那么一盒来，）“这儿是燃料。”（地下就真的现出了一堆劈柴，还有一些碎纸。）它这么一来，我要烧的劲儿可就减了一大半，觉着有些没意思了。宝葫芦可还是那么热心地帮助我：“还要不要来一点儿煤油什么的，烧起来更顺当些？”“怎么样？”我迟疑了一下，可是我手里已经接到了一小瓶什么油。“好，到底要瞧瞧你有什么本领！”我引起了火，等它一烧上来了，我拿起这个葫芦就往那里面一扔。一会儿焰头就更高些了，还听见嗞嗞的声音，仿佛这个葫芦还有点儿水分似的。我想要看看它有什么变化没有，可是看不见。我走近了一些，弯下身子。突然火里“啪！”的一声，扑了我一脸的灰。“嗯，这准是葫芦里的空气膨胀了，就爆破了。”可是我瞧见有个什么东西跳到了我脚边。我就像当中卫的接到了球似的，连忙把它一脚踢回出去。跟着，我一下子觉着我腹部什么地方发起烫来，仿佛施行了热敷。我一摸——那个地方忽然说起话来了，用的是一种朗诵的调子。“唉唉，我是多么的爱你呀，亲爱的王葆！我的心有如……”
“又来了，你！”嗨，你瞧！真的烧它不了。它还说：“一烧，倒把我的热情烧得更旺些了，我就更舍不得离开你了。”三七同志们！你们说要怎么着才好呢？我可真一点办法也没有。我坐在地下，胳膊肘搁在膝盖上，下巴搁在两手上。我瞧着那堆火慢慢儿熄灭下去，瞧着那一缕一缕的轻烟往上升。我一动也不动。后来连烟都淡得没有了。“我可怎么回学校里去呢？”我自问自，心里难受得像绞着似的。我兜儿里可发出了很激动的声音：“干么要回学校去？在学校里那么不方便，你又何必回去受那个罪？”我气冲冲地说：“什么话！我不用学习了么？”“可是一个人为什么要学习，我问你？”宝葫芦理直气壮地问我。“不是为了学好一行本领，将来可以挣钱么？钱——你要多少就能有多少，有我！”“呸！光只为钱哪？”“还为什么？”我不理它，我知道跟它说不清。你们瞧！人家正想着将来要有很大的成就，要对祖国有很大的贡献，——它可只惦记着“钱”，“钱”！“唔，你这一层意思我也能体会，”宝葫芦回答着我心里想的问题。“你是想着你一有了很大的成就，你就可以出名，就可以有荣誉，就可以让报纸上都登着你的照片，让大伙儿都赞扬你，不是么？——那容易。我也能够使你立刻就达到这个目的。……哪，给你！你瞧！”“瞧什么？瞧什么？”我的心一下子跳得很响。“难道就有什么报纸登上我的照片了么？”没有。根本没瞧见一张什么报纸。可是你瞧瞧地下！——哈呀，叫人眼都花了！地下满地的奖状和锦标，看都看不及。我随手捡起来一件，一瞧，是奖励发明创造的。还附了一张蓝图呢：画着些什么机件，我看来看去看不懂。“这是什么？”“这就是证件，证明这个玩意儿是你发明出来的。”“谁问你！”我又顺手把脚跟前的一件打开，那可是一张青年文艺创作的优等奖状。再瞧瞧前面那一面锦旗，只见上面绣着几个大字：“二百米蛙泳冠军。”我正要再捡起一件来看看，我脑袋那么一低，猛可里就瞧见了我自己的胸部——满胸脯的奖章！有各色各样的图形，有各色各样的颜色。我自己可一点也闹不清哪一块是奖哪一宗事业的，是哪些部门颁发的，我更不知这是打谁身上弄来的了。一时我也数不清一共到底有几块：我只记得齐我锁骨的地方挂起，一排排地直往下挂——一排，两排，三排……“这够不够了？”宝葫芦向我请示，“要不够，不妨再添办一些。”我可不知道怎么回答才好。我脸上忽然一阵热，觉着挺无味似的。可是我又有点儿好奇：不知道我这会儿是怎么样一副神气了，可惜这里没有一面镜子。宝葫芦告诉我：“你这会儿可伟大了。要是新闻记者一瞧见了你，准得给你拍照，少先队员准得来要求你和他们过队日。你一天到晚的还会有人来访问，请你去报告……”我可打了个寒噤：“让我报告什么？又是‘我记起我是个什么员’？”正想着，忽然听见什么地方有人走路的声音。“糟！”我赶紧往地下一趴。我装作睡着了，一面还悄悄儿伸手把那些奖状和锦标扒了过来，一件件都给掖到我身子下面。宝葫芦可咕噜着，越讲越兴奋：“往后，你过的就尽是光明灿烂的日子了，再也用不着上学了，你再也别理你那些教师和同学了，他们只会麻烦你。你一个人过活可多好！反正一切有我：什么也少不了你的。”我不答理，只专心听着脚步声。似乎有人走着走着就上大路去了，没过这边来。不过接着又听见有步子响。宝葫芦仍旧不停嘴他说着。它拚命劝我离开所有的熟人，那么着我就可以放放心心去享受这号特殊的幸福，不至于碍手碍脚。它还说：反正我能要什么就有什么，什么也用不着去央求别人，那就再也犯不着去惦记别人，犯不着去关心别人了。这里它还反复加以说明：“你想吧，别人对你可会有什么好处？没有。害处倒多得很呢。第一，别人要是看破了咱们的秘密，咱们可怎么办？第二，别人要是知道你的一切玩意儿都是打他们手里搞来的，他们不都会恨你么？”停了一下，它又说：“不错，以前这世界上倒的确有人爱你过，和你要好过。可是现在——现在可不一样了。现在还不知道他们把你当做怎么样一个人了呢！干脆你就谁也甭理，一个人过你的好日子。”我一时没有开口：我怕有过路的人听见。宝葫芦的声音可很小，只有我分辨得出来。它就老是这么叽里咕噜。这几天我本来听它说话听惯了，倒也不感觉到有什么异样，——现在可越听越不像人的声音，中间还有些个词句我竟听不懂了。这时候我心里禁不住想了一想这几天里所发生的事情。我就跟自己说：“怎么，还得让我过一辈子这样的日子？”同志们！假如你是我的话，你怎么个打算法？我要是依靠着这个宝葫芦过生活，那我就只能依照着它劝我的那么办：我光只能跟这个宝贝过一辈子，我就没有学校，没有队，没有家，没有亲人也没有朋友。当然，宝葫芦可以给我弄钱来，还给我办吃的喝的，使的玩的，一样不缺。可是——“可是我一天到晚的干些个什么呢？”——这个问题又来了。“我什么也不用干，什么也不用学——这几天就这么着，可已经把我给憋慌了，受不了了。更别提要这么着过一辈子！我活着是干么的呢？”还有——哎，我还得一辈子老是这么偷偷摸摸的，生怕碰见一个熟人，一碰见熟人我就得受窘，就得随嘴编谎，因为全世界我只有跟这个宝葫芦才可以说几句真话。“那有什么关系，”宝葫芦又发表起意见来。“你就别去碰见什么熟人得了。咱们尽是瞧见生人，那还方便些呢。”“哼，方便！——要是他一瞧见我这些个奖章，就要跟我交朋友，要跟我谈起来，我怎么办？”说着，我就一下子坐了起来——叮令当郎一阵响。我把胸前这些奖章一块块都给摘了下来。“挂着吧，挂着吧。”宝葫芦劝我。“偏不挂！”我摘了好半天才摘完。我起身就走。“还有点心呢，”宝葫芦又劝，“吃点儿吧。”“偏不吃！”三八我走了几步又停了下来。
不知道为什么，我竟像个孩子似的哭起来了，怎么忍也忍不住。我不知道要往哪儿去。我想起了我们的学校，想起了我们的教室，仿佛觉得我已经离开了很久很久了似的。我非常想念我们的刘先生——他对我那么严格，可又那么喜欢我。我脑子里还浮起了一个个人的影子：郑小登，苏鸣凤，姚俊，萧泯生，还有许许多多的同学，——我可真想和他们挨在一堆儿，跟他们谈这谈那的。“小珍儿他们呢？他们有没有听说我今天的事？”我本来还打算等今年放了暑假，就把他们组织一个锻炼小组，一块儿去学游泳的。“可是他们还让不让我领着他们玩了？”想着想着，我忽然惊醒了似的，四面瞧了瞧。“可是我老待在这儿干么？”我擦干了眼泪，就又走起来。我总得往一个地方去——往哪儿呢，可是？“先回家再说吧。”眼泪可又淌了下来。“爸爸是不是看出了点儿什么来了？”我猛地想到了这个。“要是爸爸知道了我那许多东西是打哪儿来的话……”我的脚步越拖越沉，简直走不动了。不知道怎么回事，我忽然想起了我小时候——每逢我心里一有什么不自在，就一头投到了妈妈怀里，拱几拱，就好了。可是现在——“妈妈还没有回家来呢。”接着我又想：“这么着倒还好些。要是妈妈在家，知道我在学校里出的事……”一下子我觉着非常难受。妈妈不是明儿就是后儿——准得回来了。可谁知道我明儿后儿又怎么样了呢？我还想到了奶奶。奶奶从来没跟我生过气，我可净跟奶奶使性子。我叹了一口气。“我有时候态度太不好，我知道！”我走着想着。我翻来复去地想着家里的人，想着学校里的人。说也奇怪，我似乎到今天才真正体会到他们是怎么样的爱我（这以前好像从来没这么想过）。可是今天——就是这会儿——又觉着他们都仿佛跟我离开得老远老远了似的。老实说——唉，我可多么想照小时候那么着，到家里大哭一场，把一肚子的别扭全都哭出来，让奶奶哄哄我呀！“快回去吧，不管怎么着！”我加快了步子。我一直进了城，在大街上走着。我低着脑袋，越走越快。可忽然——我事先一点也没有发觉——我的胳膊被人拽住了。脑筋里来不及考虑怎么办。我只是——头也不回，把身子一扭，挣脱了就跑。“呃，王葆！”——我又给拽住了。“你往哪跑？”“哎，是你哟！杨拴儿！”我透了一口气，“你这是干么？”杨拴儿压着嗓子叫：“别嚷别嚷！我问你，你是不是回家去？”“怎么？”“来来，跟我走！”“什么？”“你可不能回家去了，”他小声儿告诉我。“你家里闹翻了天了，为了你。你学校里有人上你家找你，没找着。他们打了电话给你爸爸，你爸爸可生气呢。他们都追究你那一屋子东西是怎么来的，还疑心你是跟我合伙呢。你奶奶直急得一把眼泪一把鼻涕的。”“胡说！有这号事！”“我这是顾上咱们的交情，才找你告诉来的。你爱信不信！”“那你怎么知道的？”“那——这你甭问了吧。”可是他四面张望了一下，还是告诉了我：他今天上我家去过两趟，第二次去他就听见嚷着这些个乱子了。“我——我——老实跟你坦白吧，我是去拿你一点儿小玩意儿。……我实在没办法，王葆。你昨儿给我的那五块钱，不知道怎么不见了，我可只好……下回可再不敢了：我真的服了你了。”“什么？”“哟，别逗我玩儿了。你自己还不明白？”再问他，才知道他上我那儿偷走了我那只花瓶，可是后来——他一点也没瞧出什么破绽，那只花瓶忽然就不见了。于是他又混到我家里去，这才发现那个脏物好端端地仍旧摆在我屋里桌上。“我真该死，王葆！我自个儿说：好，谁让你去太岁头上动土的，活该！这么着还是便宜了你呢，人家‘如意手’……”“得了得了，别说了别说了！”我烦躁地打断了他的话。“呃，我奶奶在家不在，这会儿？”他刚要回答，可是忽然好像给什么蜇了一下似地一跳。“我得走！我家里找我来了！”——他很快地这么说了一句，掉脸就跑，转眼就连人影儿都不见了。我正在这里发楞，我兜儿里那个宝葫芦可欢天喜地地叫了起来——我还从来没听见它这么高兴过：“这可好了，这可好了！你完全自由了！”“呸！”我啐了一口，拨腿就走。“你上哪儿，王葆？”宝葫芦问。我不理。我的宝葫芦就又给我计划起来：“从此以后，就谁也管不着你，谁也碍不着你了。你一个人过日子要是嫌无聊的话，可以让杨拴儿来给你搭搭伴儿：让他也做你的奴仆……”我走得更快，很响地踏着步子，就听不见它下面说些什么了。三九事后我才知道，这时候我们学校里大家都在那里猜疑，不知道王葆闹的究竟是怎么回事。他们谈起王葆那一连串的古怪行为，担心这个人是精神失常——不然没法儿解释。“可是他哪儿去了，这么找来找去找他不着？”于是同学们就决定：吃了午饭以后，大家都牺牲一次午觉，分头去找一找。这时候我爸爸也到了学校里。这就说起我屋里那一大堆杂里骨董的玩意儿——这到底是怎么个来路。难道是王葆偷来的？或者是杨拴儿偷来窝藏在他那里的？同学们异口同声地说：“我们可不相信王葆会干这样的事。”“那么，敢情这也是一种什么病？……”大家正在这里揣测不定哩，忽然听外面有人叫：“来了来了！”接着就有萧泯生飞跑到教导处门外，吼了一声“报告！”就像栽了个筋斗似的冲进了房里。
“王葆来了！”不错，王葆来了。我回到学校里来了。我到了教导处——刚好刘先生也在那里，我爸爸也在那里——我当着大家的面，打兜儿里刷地抽出了那个秘密的宝葫芦：“哪，都是它！”“这是什么？……怎么回事？”“就是这个——这个这个——嗯，我——我我……”“瞧你喘的，”刘先生让我坐下，还倒了一杯开水给我，“你先歇一会儿吧，慢慢说。”我等到喘定了，就开始说：“那天是星期日……”这样那样的，源源本本，内容就是我现在给你们讲的这一些，不过比现在讲得更详细一点儿。四十我把宝葫芦的故事一讲了出来，就好像放下了一副几百斤重的担子似的：好松快！至于宝葫芦打别人那儿给我拿来的那些个东西——凡是搁在我屋里的，都给搬到学校里来了。玩意儿真多，今天可又添了好些：最引人注目的就是满墙上挂着的那各种奖状和各种锦旗——原来宝葫芦都给拾掇了起来，陈列在我家里了。这都得好好儿处理，都得想法儿去归还原主。另外还有一些——例如宝葫芦给我拿来的那些个钱，还有那些糖果点心什么的——那我可已经花的花掉了，吃的吃掉了。我这就开了一张清单，准备照原价偿还原主。“可是原主都是些谁呢？怎么知道哪是打哪一家拿来的呢？”这可真是一个问题。有的同学主张登报招领。可是广告上怎么写呢？还有人主张到那些百货公司和合作社挨家儿去问——“同志，请您查一查你们这儿丢了什么没有，丢了东西找我就是。”这怕也不行。总之，还没有决定用哪一个办法。这是宝葫芦给我遗留下来的一个麻烦。还有一个麻烦——虽然没那么严重，可也不好对付。这就是同学们都乐意研究宝葫芦的故事，向我提出了许多问题。尤其是姚俊，他只要一有空就盯上了我，跟我讨论宝葫芦为什么会说话，为什么还会知道我心里想的什么，为什么会去偷别人的东西——这是由于一种什么动力？那辆自行车打百货公司里那么飞出来，要是撞上了电线杆可怎么办？……净这些。同学们还把这个黄里透青的葫芦传来传去地仔细瞧着，想看看它究竟有些什么宝气。可是发现不出。摇摇，也没有什么响动。更不用提让它变出东西来了。此外是那几条金鱼，——同学也想要逗它们说话，问这问那，它们可坚决不吭一声儿。就这么着，这一切试验全都失败了。说也奇怪，竟仿佛世界上不可能发生这样的事似的！除开了这些个问题以外，我还惦记到杨拴儿——可不知道他现在怎么样了。他那么从他学校里溜跑出来，我觉得我总也该负一部分责任。“可那不是杨拴儿么？”——我忽然听见杨叔叔嚷。“快撵！”“哪儿呢，哪儿呢？”我刚一跑……不知道怎么一来，我现在记不清了——我忽然睁开了眼睛……“咦，怎么回事？”你猜是怎么回事？——我发现我原来在床上躺着呢。不错，我是在家里：我在我自己的床上躺着。只听见奶奶说话。“瞧瞧你！睡了那么久！”“杨拴儿呢？”我问。奶奶莫名其妙：“杨拴儿怎么了？”“他在哪儿呢？”“他在哪儿？他不是好好儿在他学校里么？”“怎么，他没溜出来？”奶奶笑了：“你还做梦呢。醒一醒吧。”“哈，是这么回事！哈！”我摸摸脑袋，“我什么时候睡着的？”“你打学校里回来，一睡就睡到这会儿。”“哈！”我又叫了一声，打了个呵欠。原来——哈，同志们！就这么回事！后来呢？后来我当然就完全清醒了。我一骨碌爬起来，洗了一个脸，就上姚俊家去了，和姚俊又到了苏鸣凤那儿：三个人一块儿上郑小登家里玩了好一会。我们同学们就这么着。闹归闹，闹上一场也就算了，谁也不记恨。奶奶也笑过我们：“到底是小男孩儿！”四一你们听到这里，会觉着扫兴吧？——“怎么！讲了这么老半天，只不过是做了一个梦！”对不起，正是这么着。那你们也许会要说：“说来说去，原来实际上可并没有那么回事——真没意思！我们倒还认认真真听着呢。嗨，只是一个梦！真荒唐！”说的是呢！我自己可也从此得了一个经验教训。我说：“王葆哇，往后可再别做这一号梦了！要做，就得做一点儿别的梦。”
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