[英语杂谈]一些被误译的电影名

一、Roman Holiday。 　　通常译为《罗马假日》，给人造成的印象是浪漫的意大利之旅。 　　可是英语中的Roman Holiday出典于罗马帝国时代的角斗士表演，因而据American Heritage Dictionary，其意思实际上是： 　　1. Enjoyment or satisfaction derived from observing the suffering of others. 　　2. A violent public spectacle or disturbance in which shame, degradation, or physical harm is intentionally inflicted on one person or group by another. 　　看过影片的人自当对这层含义有所了解。 二、Hobson's Choice。 　　被译成《霍布逊的选择》。电影中主角名叫Hoboson，表面上看也没有问题。 　　可是大概的情节是，这位Hobson先生是一位鞋店老板，不愿意把大女儿嫁给店里的伙计，结果遭到三个女儿同盟的反对，于是屈从了她们。 　　在英语中Hobson's Choice也是一个成语，同样据American Heritage Dictionary，它的意思是：An apparently free choice that offers no real alternative. 　　出典大约是这样：After Thomas　Hobson (1544?-1630), English keeper of a livery stable, from his requirement that customers take either the horse nearest the stable door or none。 　　电影巧用这个名字（莫如说将主角命名为Hobson），正为了套这个典故。而译名恰好颠倒了意思。 三、White Nights。 　　改编于托斯妥耶夫斯基的同名小说，照字面意思，无论小说或电影都译成了《白夜》。但要知道，这个词组，根据它的法文词源，意思是：A night without sleep. 翻译过来应为《不眠之夜》。电影中男女主人公总是在晚上谈情说爱，最后一晚是个雪夜，这样英文原名实有双关之意。可由于主要的场景不是发生在雪夜，译作白夜似乎太牵强了。 四、Who's afraid of Virginia Woolf? 据说香港有报纸译为《谁怕又贞又淫的女人》，台湾某报则译作《谁怕维吉尼亚州的狼》！如果不是在煽情的话，这简直是在卖弄无知了。Virginia Woolf是英国著名的意识流小说家，后来自杀身亡。而这部影片则套用了一曲童谣，名为"Who's afraid of the big, bad wolf?"港台的报纸想象力太过丰富了！ 五、Pumpkin Eater。 也许有人会译成《食南瓜的人》吧。 　　其实这也是来源于一首广为流传的童谣："Peter, Peter, pumpkin eater, had a wife and couldn't keep her." 根据故事情节，译做《太太的苦闷》似乎比较恰当。 六、Brave New World。 Aldous Huxley（英国作家，Thomas Huxley之孙）的一本科幻小说名。 　　早期有人译作《勇敢的新世界》，现在恐怕很多人拿到原著，看到《美丽新世界》的题目，也要以为翻译错了。殊不知，这书题出自莎士比亚的《暴风雨》一剧，Miranda的话："How beauteous mankind is!　O brave new world, that has such people in't!"这里brave一词取的是法语brave的意思，作“好”解。Huxley写此书是反讽20世纪的机器文明，称它为“大好”，其实不以为然。