消息的传播
现在假定在某一个有 200 人的小村庄,开始有一个人向三个人传出某种消
息;第二天,听到消息的三个人中,有一个人把消息传了开去,不过,他也只传
了三个人。第三天,刚听到消息的三个人中,也只有一个人把消息传开去,而且
也只传了三个人……
在这样的假定下,传播的速度似乎并不十分快。因为不是一传三,三传九,
九传二十七……而是每天只传三个,半个月至多不过传了 45 人,不到全村人数
的四分之一。
但是,有一个出乎意料的情况,半个月之后,几乎必定有人重复听到这一
消息。因为根据计算,经过 15 次传播之后,至少有一人重复听到消息的概率达
到 99.45%。
你信不信?如果有疑问,可以设计一则试验来验证这个结论。
准备 200 张卡片,在上面分别写上 1,2,3,…,200,将卡片装入布袋里。
第一次从布袋里盲目地取出一张,把号码记下。这个号码就算是信息的发布
者。暂时不放回。
第二次,从布袋中盲目取出三张,记下号码。这算是第一批听到消息的三个
人。留一张暂时不放回(这张卡片代表下一次传播消息的人),另两张放回。
把第一张卡片放回,然后第三次从布袋中盲目取三张卡片,记下号码。这算
是第二批听到消息的三个人。留一张暂时不放回,其余两张放回。
把第二次摸出的并暂时留下的一张卡片放回,然后第四次从布袋中摸……
看一下,15 次后,有没有被重复摸出的?
上述消息传播问题是很有实用价值的。比如,在医疗事业中,必须十分注意
疾病的重复感染问题,因为传染病的传播就像消息传播一样,重复听到消息的可
能性很大,说明重复感染的可能性也是很大的。
——摘自《初中新课标优秀教案》(有改动)